“只留下一封血泪斑斑的诀别书，便悄然离城，再无音讯。”
“消息传回，你四叔当场震怒，眼底都烧出了火。”
“当天傍晚，他提剑出城，孤身一人踏进敌营。”
“整整二十万人，一夜之间，尽数伏尸荒野。”
“北平城外二十里，大地尽赤，血浸三尺；那股子浓烈的铁锈味，飘进城里，连灶上的饭都泛着腥气。”
“断臂残腿堆成山，高的比城墙还耸；大火连烧三昼夜，焦臭混着青烟，直冲云霄。”
……
说到这儿，朱高炽的声音微微发紧，喉结上下滚动了一下。
二十万具尸首铺在眼前，谁还能面不改色？
朱瞻基听得脊背发凉，眼前不由浮现出一幅画面：
白衣尽染赤红，长剑豁口卷刃，脚下尸叠如丘；
他缓缓回头，眸子里没有悲喜，只有冻透骨髓的寒光与杀意。
光是脑中一想，朱瞻基便觉后颈汗毛倒竖，指尖发麻。
“二十万人……这般滔天杀业，竟没人拦他一拦？”
——那可是大明自己的将士，朱家自己的兵啊！
四叔……真就下得了手？
朱高炽冷冷一笑。
“怎么没人劝？”
“北平城里儒士不少，但凡开口劝一句的，全被他亲手砍了脑袋。”
“有句话，他那天站在校场点将台上吼出来的，我至今记得清清楚楚——”
“这天下，除了朱家人，其余一切，推倒重来便是！”
“他眼里，人命轻如草芥。管你是圣贤还是功臣，是忠是奸、有何苦衷，只要挡了他的路，那就一个字：死。”
朱瞻基心头一颤，几乎不敢想这话若传出去，该招来多少唾骂与围攻。
简直把他从小读的圣贤书，全砸了个粉碎。
朱高炽早料到他会这般神色。
今天这堂课，他蓄谋已久。
“小子，今儿爹给你掰开揉碎讲讲——什么叫皇帝。”
“我问你，何谓君？何谓民？”
这问题，千年未变，答案也早刻在碑上、写进书里。
民为贵，社稷次之，君为轻；
民如水，君如舟，水能载舟，亦能覆舟。
朱瞻基脑子里立刻蹦出这句话。
可理智告诉他：父亲要的，绝不是这个答案。
“想说‘水能载舟’是吧？”
“没错，历代王朝都这么喊，也确实这么活下来的。”
“可今天，爹要告诉你另一层实话。”
“为啥每个皇帝都把百姓捧得比天还高？”
“因为中原几万万人