“新太子想上位，先得过老四这道关。”
“眼下局势，咱们还占着上风。”
他顿了顿，目光扫过两位王妃：
“你们回去立刻传话——族中上下，凡沾上建文余孽一个字的，甭等老四动手，本王亲自带兵抄家！”
两女神色肃然，重重点头。
……
东宫。
朱高炽一行人脚步匆忙，刚踏进门便反手落闩。
“啪！”
一记响亮耳光狠狠扇在朱瞻基脸上。
朱瞻基捂着脸，眼眶发红，难以置信地望着父亲。
“爹？您打我干什么？”
从小到大，朱高炽连重话都舍不得多说一句。
他常以这个儿子为傲，引以为荣。
可今日，这孩子闯了大祸。
“打你？我要再不下手，你哪天脑袋掉了都不知道怎么掉的！”
朱瞻基瞳孔骤缩。
“爹，不至于吧？就为这点小事，爷爷真要杀我？您是不是吓唬我？”
朱高炽恨得牙痒：“不是你爷爷——是你四叔！”
“你仔细琢磨琢磨，今儿你犯的错还没定性，老爷子就急吼吼把你轰回来禁足——图什么？”
“还不是怕你四叔一怒拔剑，当场削了你的脑袋？”
朱瞻基心头一震，猛地回想起来——
果然，爷爷今日反常得很。
往常他犯错，老爷子必先沉下脸，掰开揉碎讲清利害、点明后果、再教补救法子。
可今天，只匆匆一挥手，像赶瘟神似的把他推出宫门。
他越想越懵，忍不住追问：
“可释放建文余孽，跟四叔有什么干系？爷爷点头不就完了？”
这事得翻回十几年前——那是上一代人的血账，本不该压到下一代肩上。
朱高炽原不想提，门外骤然响起的叩门声，却让他改了主意。
咚、咚、咚——
三声闷响，震得一家三人心口齐跳。
“谁呀？”
“我，小鼻涕。”
朱高炽刚拉开门栓，门外果然是朱棣贴身的太监小鼻涕，衣襟还沾着夜露水汽。
“公公快请进！”
小鼻涕却没迈门槛，只在阶前顿住脚，目光如鹰隼般扫过宫墙角、树影底、廊柱后，一寸寸验过才收回。
他伸手探进怀里，摸出一张素笺，指尖微颤地递过去。
“太子爷，奴才不敢进门——皇上正等着回话呢。这张纸，是皇爷亲手交到奴才手里的，命您看过即焚，奴才这就告退了。”
话音未落，人已转身疾步而去，袍角在风里翻得像只受惊的灰雀。
朱高炽低头攥着那张薄纸，指节泛白，