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“老四生在应天，那会儿太祖高皇帝还在世。”
“娘怀他足足十四个月，太祖惊为异象，硬是把咱们全家扣在应天，日夜盯着。”
“他落地那日，金龙破云长啸，凤凰绕梁清鸣，紫气如江奔涌东去三万里，满城百姓仰头齐呼祥瑞临门。”
“我当时就守在产房外——亲眼见那团紫气缓缓聚拢，像活物似的飘进屋里。”
“那一刻我就明白，老四不是凡胎，跟咱们根本不是一路人。”
“太祖断定他是天命圣人，亲赐名‘朱高爔’，意为‘高出高皇一等’。”
“他三日开口说话，七日便能独步行走，一岁心思已如成人般通透。”
“三岁时赤手掀翻壮汉，七岁军营比武，无人接得住他一招。”
“十岁刀剑加身不留痕，单枪匹马挑翻百人亲卫，毫发无伤。”
“十二岁那年，我亲眼看他踏空而起，直入云霄——此后数年，再没见他出手。”
“最近一次，是靖难之役时，十八岁的他持剑孤身赴阵，二十万南军灰飞烟灭，只余李景隆跪地求饶。”
“你说这样的人，老爷子能拿他怎么办？”
“打？打不过。骂？当耳旁风。惹急了，他反手就能让你吃不了兜着走。”
“老爷子何等精明？岂肯干这种费力不讨好的蠢事？”
汉王妃与赵王妃双双张嘴，半晌合不拢——世上竟真有这般人物？
可汉王妃眨眼又问出一句扎心的话：
“那……若老四想登基呢？咱们该怎么办？”
这话如刀劈开寂静。
他们跟太子明争暗斗，图的不就是那把龙椅？
倘若拼死拼活熬到最后，却被老四轻轻一抬手摘了果子，岂不成了天下笑柄？
朱高煦与朱高燧谁也没吭声。这念头，他们夜里翻来覆去想过太多回。
半晌，朱高煦才低声道：
“要是老四真要坐那个位子，咱们只能认命。”
“他上位，未必对我们有利，但绝不会害我们。”
“他嫌麻烦，登基后反倒会甩手放权，把棘手差事全推给我们去办。”
“可老大不行——那狼崽子一旦得势，你猜我跟老三还有活路吗？”
“再说，老四跟建文余孽是血海深仇。朱瞻基今天当着他的面替那群人求情，等于往他心口插刀。”
“这储君之位归谁，老四说了不算，可他若摇头，谁都别想坐稳。”
“老爷子当年靠老四打下的江山，比谁都清楚他有多狠、多强。”