时序已入农历七月，暑气渐渐褪去，河风一转清凉，吹得两岸芦苇簌簌作响。
一处早已废弃的旧船坞静卧河畔，朽坏的木桩半浸在浑黄河水之中。
数艘残破木船用粗麻绳拴在桩上，船板开裂，船身布满青苔水锈，在水面随波轻轻摇晃。
河岸的荒草丛里，对岸的堤岸之后，处处影影绰绰，潜伏着人影，目光锁死这片水域，气息沉凝，没有半分声响。
一叶乌梢船逆水缓缓驶来，悄无声息泊进芦苇荡的阴影里。
船帘被拨开，一道身影迈步踏出。
芦苇丛猛地一阵窸窣，一道黑影如狸猫般窜了出来，躬身对着来人低头行礼道。
“李爷，人没错，就在里面。”
李继业抬眼环顾四周。此处是汴河岔道，水下暗礁密布，航道险恶。
也正因如此，这片船坞才会被人弃置，恰恰成了绝佳的藏身之地。
他目光淡淡扫过周遭，随即抬脚迈步道。
“走。”
话音刚落，四周草丛、岸滩之中，二十余道身影自四面八方齐齐走出，层层合围向那艘破旧木船。
河水之下，陈帆起与喻文波隐在水波里，随水沉浮。
…
破旧木船的船舱之内，空气浑浊闷热，混杂着血腥、汗臭与蚊虫的腥气。
木板墙多处破损，缝隙漏进丝丝缕缕的天光，地上积着一滩滩暗褐血渍，成群蚊虫绕着血污嗡嗡盘旋。
船舱四角，四个人浑身带伤，颓然坐着。伤口渗出来的血染透衣衫，招来了密密麻麻的蚊虫，在皮肉、伤口之上肆意爬动。
几人有气无力地挥着手，胡乱驱赶着扰人的飞虫。
高衙内缩在船坞最靠里的角落。身上的创口已经结了暗褐色血痂，早已不复往日那副白白胖胖的模样。
几日的颠沛惊吓，让他身形消瘦，面色黝黑，一双眼睛空洞无神，失了魂魄。
周遭蚊虫飞舞，全靠一旁的周大膀抬手，时不时替他挥赶。
青鲤汉望着高衙内这副半死不活的颓丧模样，转头看向坐在正中的浪里蛟张老大，神色满是犹疑道。
“大哥，不是我不信你。可那日是高俅那老贼亲自领兵过来围杀我们。
你拼着性命把这个废物救回来，真的有用吗？
依我看，不如咱们趁早逃走。”
这话一出，其余三人皆转头望来。秤砣王九神色急切，往前挪了半步道。
“是啊大哥！如今汴河帮就剩下我们四个了！
干脆弄死他，给死去的弟兄们报仇，之后远走江湖