肺水肿。缓慢的，不可逆的。
最初只是咳嗽。然后从干咳变成湿咳，咳出的东西从痰变成粉红色的血沫，越来越多。呼吸越来越浅，像是有人把一块湿毛巾慢慢捂在了脸上。嘴唇、指甲开始发紫。
从爆炸后十几分钟到一个小时，弧外一批又一批被震伤又被辣椒呛到的美军士兵，在黑暗中，在自己肺部渗出的血水中，慢慢地窒息了。
他们淹死在自己肺里的水中。
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凤尾山。A连阵地。
凤尾山距北弧最近处约四百米。距离已经超出了弹片的主要杀伤范围，而且只受到北弧单面冲击波的影响——南弧的冲击波朝北走，到了凤尾山方向已经衰减殆尽。
但北弧单面的冲击波仍然把山坡上的浮雪和碎石掀了起来。A连的士兵被震波掀翻在掩体里。有人的耳朵流了血。有人呕吐了——冲击波造成的内脏震伤。但没有人被弹片直接击中。
然而辣椒粉的烟雾飘上了山坡。
A连连长捂着眼睛，跪在掩体里，咳得上气不接下气。他的通信兵在旁边，同样捂着脸，步话机掉在地上。
整个A连——六十多名还活着的士兵——在烟雾中丧失了战斗能力。
299高地。情况类似。距弧线稍远一些，弹片杀伤更少，但冲击波的震伤和辣椒烟雾同样让守军失去了抵抗力。
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方天朔站在无名高地上。
他看着北面。
烟柱已经升到了上百米的高空，在夜风中缓缓向东倾斜。地面上的火光渐渐暗下来，只有几处次生火灾还在燃烧——可能是弹药堆，可能是卡车上的油料。
他举起望远镜。
北圈的阵地上——一片死寂。
没有枪声。没有人影。没有照明弹升空。
只有缓缓弥漫的烟雾和零星的火光。
方天朔放下望远镜。
他的手在微微颤抖。
他闭上眼睛。又睁开。
"发信号。"他的声音很稳。"总攻开始。"
通信员朝天空射出了三发红色信号弹。
三颗红星划破夜空，在砥平里上空炸开，照亮了北面那片被炸药翻了个底朝天的大地。
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信号弹升空的那一刻，357团的两个连已经在凤尾山北坡的出发