“大元那片地界不好走，纵深远，补给也跟不上。”
“所以，不能拖太久，速战速决，一战就撤。”
周朔追问道：“你准备什么时候动身？”
“半个月之后。”
周朔点了点头：“好。”
周天阔起身行了一礼，转身走出了御书房。
出了宫门他没有直接回府，沿着长街慢慢走了一段，在路边一个卖烤饼的小摊前停了片刻，买了一张饼，站在路边吃完，把沾在手上的碎屑拍掉，然后翻身上马回了汉王府。
接下来的日子过得很安静，散朝后就回府待着，偶尔去一趟城西军营，看看宋尉那边那支新军的训练情况。
其余的时间他都在书房里看地图，不是京城周边的图，是大封以东那片更远的地方。
大元的边境线、地形、河流、城池分布和官道走向。
他让人找来了所有能找到的关于大元的记录，把它们摊在桌面上反复对照，在地图上用细笔标出一条可能的进军路线，又反复修改了几个来回才最终定下那条路线最稳妥的走向。
半个月后的一天清晨，周天阔再次出城了。
三千人，外加三百名燧发枪手，没有打旗号，轻装疾行，沿着地图上那条他反复推演过很多次的路线向东前进。
队伍离开京城的当天天气很好，晴空万里，风从北边吹过来，干燥而清冽。
他骑在马上走在队伍中间，前方是已经走了一整夜的路，两侧是逐渐变得平坦开阔的原野。
走了两天之后，在路边一片背风的洼地里歇息时，林一蹲在他身旁低声问道：“殿下，大元那边如果知道我们要来了，他们会在边境上等我们吗？”
周天阔拧上水囊的塞子，把它放回马鞍侧袋里：“知道也拦不住，他们不知道我们走哪条路，也不知道我们带了多少人。”
“只要他们不知道这两件事，他们就不会在边境上等我们，只会在几处可能的方向上分散布防，等他们发现我们走的是另一条路时，我们已经越过边境了。”
……
第五天，地形开始变了。
原先开阔平坦的原野逐渐收窄，两侧的丘陵开始增多，高度不大，但连绵不绝，宛如大地表面生出的皱褶。
官道在这里分出一条更窄的岔路，沿着丘陵之间的低洼地带向东延伸。
周天阔从怀里掏出那幅反复看过很多遍的地图展开，对照着前方的山势看了片刻。
地图上标注的那条路线确实穿过这片丘陵带，但标