他目不斜视，行至御前，依礼参拜，声音清朗沉稳。
“儿臣参见父皇。”
“平身。”李世民声音温和，带着一丝不易察觉的审视。
“吾儿山东一行，辛苦了，入席吧。”
“谢父皇。”李承乾再拜，起身，坦然走向左侧首位空席。
长孙无忌笑容温煦，举杯向房玄龄示意，仿佛在闲话家常。
“玄龄，观太子气象，如何？”
房玄龄举杯相迎，目光低垂。
“静水流深，藏锋于钝。”
“是啊，”长孙无忌抿了一口酒，眼底精光一闪而逝。
“倡导向学，举荐寒门，悄然而归……”
他心中快速权衡着家族利益与朝局走向，关陇集团与太子之间，似乎出现了一道细微却深刻的裂痕。
房玄龄默然不语，心中却想起五里亭太子的那番话。
太子对经济手段的运用，对人心向背的把握，已远超寻常储君见识。
或许……这对大唐而言，并非坏事？
但他随即压下这个念头，帝王心术，最忌猜度。
李勣端坐如钟，目光沉静地掠过太子。
作为军方代表，他更看重实际能力。
太子在山东以工代赈、以盐换粮、不抑粮价引来商贾之举，在他看来颇具章法，深合“因势利导”的兵法要义。
他微微颔首，对这位以往名声不佳的太子，看法悄然改变。
而与李承乾相隔不远的魏王李泰，此刻心中却是妒火中烧，几乎要捏碎手中的玉杯。
为何？
为何这跛子总能化险为夷？
山东之行非但没让他身败名裂，反倒成就其贤名！
看他那副沉稳的样子，做给谁看！
李泰肥白的脸上努力维持着笑容。
吴王李恪坐姿挺拔，面容俊朗，他默默饮着酒，冷眼旁观这场“父慈子孝”的盛宴。
太子的变化他看在眼里，心中并无多少波澜，反而升起一丝警惕。
这位兄长，似乎比想象中更难对付。
这长安城内的权力漩涡，愈发深邃了。
酒过三巡，乐声悠扬，舞姬彩袖翻飞，试图驱散那无形的紧张气氛。
李世民放下酒杯，目光似无意间掠过沉稳的长子，语气随意地问道。
“高明，山东之行，除了窦静、王琮等人，尚有其他得力人手辅佐吧？朕看你呈上的名单，颇有几位陌生名字，朕似乎……印象不深？”
殿内静默无声，