“只是……按常理，殿下若再多留月余，赈灾效果或更稳固，殿下之声望亦将更隆。殿下此番急归，可是……京中另有要事？”
这才是他今日迎接的核心目的——试探太子提前归来的真正动机，是否与今日朝堂上那场未遂的“逼宫”有关？
李承乾目光微闪，淡淡道：“新任官员皆一时之选，孤信他们能不负圣意，善始善终。”
“至于京中……”他转回视线，平静无波。
“可是朝中有何紧要事务，需孤即刻处置？”
房玄龄心头一跳，面上却不动声色。
“殿下多虑了。朝中诸事虽繁，然皆有章程。只是西州开发事宜，千头万绪，非殿下亲自督导不可。陛下与臣等，皆盼殿下早日回京主持大局。”
他绝口不提今日朝堂上那场几乎成型的“逼宫”，更不提诸多臣工对太子“久羁外镇”的非议。
太子提前归来，已让所有算计落空，此刻再多言，徒惹尴尬。
李承乾看着房玄龄略显僵硬的笑容，心中冷笑。
老狐狸，果然不肯透露分毫。
但他今日的目的已然达到——他让这位帝国宰相清楚地意识到，他李承乾已非吴下阿蒙，不是那个可以随意揣测、甚至试图施加影响的太子了。
“原来如此。”
李承乾点了点头，不再追问。
“西州之事，确需尽快推动。既然父皇与房相皆寄予厚望，孤自当竭尽全力。”
他站起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。
“时辰不早，该进城了。莫让父皇久等。”
房玄龄连忙起身相送。
“殿下请。”
看着太子重新登上车驾的背影。
短短一番交谈，他却感觉比处理一整天政务还要耗费心神。
太子变了，变得深沉，变得锐利，更变得……让人难以捉摸。
皇城，两仪殿。
夜幕初垂，宫灯璀璨。
盛大的宫廷夜宴即将开始，殿内觥筹交错，笑语喧阗，一派歌舞升平。
李世民高踞御座，面容平静，目光却如鹰隼般扫过全场，最终落在左手空置的首席位置上。
“陛下，”身旁的内侍监王德低声提醒，“太子殿下已至殿外。”
李世民收敛心神，微微颔首。
“太子殿下到——！”内侍高亢的唱喏声穿透殿内的喧嚣。
顷刻间，所有声音仿佛被一只无形的手掐断，所有人的目光——好奇的、审视的、忌惮的、嫉妒的——齐刷刷投向殿门。
李承乾稳步