有一次，一队日军巡逻兵突然改变了路线，朝着他们藏身的瓦砾堆走来。千钧一发之际，小河猛地将他们推进一个深坑里，自己也滚了进去，几人紧紧贴在一起，屏住呼吸，听着皮靴声和日语交谈声从头顶经过，近在咫尺。
还有一次，需要通过一片毫无遮挡的开阔地。小河让家明和周瑾先留在原地，自己先快速潜行过去，确认安全后，才打手势让他们快速通过。就在家明扶着周瑾跑到一半时，远处突然亮起一道手电光！小河的心瞬间提到了嗓子眼，几乎要冲出去。万幸，那手电光只是晃了一下，又移向了别处。
一路上，险象环生。小河的冷静判断、果断决策和白天探查的精准信息，数次将队伍从危险边缘拉了回来。周瑾将这一切看在眼里，心中的惊讶和赞赏越来越浓。
终于，在经历了仿佛一个世纪那么漫长的跋涉后，他们看到了那道象征着希望的铁丝网——公共租界的边界。虽然租界也并非绝对安全，但比起日军占领的闸北，已是天壤之别。
周瑾指引他们来到那个废弃的货栈。货栈大门虚掩着，里面漆黑一片。按照约定的方式，周瑾有气无力地敲击了一段节奏。
片刻沉寂后，里面传来同样的敲击声回应。紧接着，一个黑影闪了出来，警惕地打量了一下他们，尤其是重伤的周瑾，然后迅速打了个手势，示意他们进去。
货栈里面，另有两人接应。看到周瑾的伤势，他们脸色一变，立刻上前帮忙搀扶，其中一人似乎懂些急救，迅速检查了一下周瑾的伤口。
“快，从后面走，车准备好了，送你们去安全的地方。”接应的人压低声音说，语速很快。
直到坐上一辆蒙着篷布的破旧卡车，感受到引擎发动带来的震动，车厢里的所有人才仿佛虚脱一般，瘫软下来。顾秀芳再也忍不住，低声啜泣起来，是后怕，也是终于逃出生天的释放。家明靠坐在车板上，大口喘着气，脸上还带着未褪的惊恐。
周瑾被妥善安置在角落里，有人给她喂了水，处理了伤口。她疲惫地闭着眼，但似乎松了口气。
卡车在夜色中颠簸前行，穿过寂静的街道，驶向未知但相对安全的所在。
在一个由教会医院临时改造的安全点安顿下来后，周瑾的