午后，顾秀芳端着针线筐过来，就坐在店里那张长凳上，一边纳着鞋底，一边陪着小河。两人不怎么说话，但那种无声的陪伴本身，就是一种巨大的安慰。赵婶过来送了两个菜包子，硬要小河趁热吃下。连王老板路过门口，也破天荒地没有念叨生意经，只是摇摇头叹口气：“丫头，不容易啊。”
小河一一谢过。这些微小的善意，像冰冷黑暗中的点点星火，虽不足以驱散全部寒意，却让她意识到，自己并非完全孤身一人。
然而，现实的冰冷很快再次袭来。
巡捕老张又晃悠着来了。这次他倒是没直接进门，只是站在门口，用手里的短棍敲了敲门槛，斜睨着店里。
小河心里一紧，放下手里的活，走了过去：“张警官。”
老张上下打量了她一眼，目光在她身上的孝痕上停留了一瞬，语气倒是比平时缓和了半分，但那意思却没变：“小河啊，你爷爷走了，这店……以后就你一个人撑着了？”
“是，张警官。”小河低声应道。
“嗯。”老张从鼻子里哼了一声，“一个人也不容易。不过嘛，这街面上的规矩不能坏。以后的‘清洁捐’……你看？”
小河明白了。爷爷不在了，但这“保护费”一分也不能少。她沉默了一下，转身从柜台里数出三十个铜板——和爷爷生前一样的数目，默默递了过去。
老张接过钱，在手里掂了掂，揣进兜里，似乎对她的识相还算满意。他又用短棍指了指地上：“碎头发渣子收拾干净点，别惹麻烦。”说完，这才晃着身子走了。
小河看着他的背影，紧紧咬住了下唇。一种混合着屈辱、愤怒和无奈的情绪在胸腔里翻涌。她知道，从今天起，所有的风雨，都需要她独自面对了。没有人再会在她身后，用那种历经沧桑的无奈语气告诉她“破财消灾”。
她默默拿起笤帚，更加用力地清扫着地面，仿佛要将所有的不公和委屈都扫出去。
接下来的几天，小河都是这样度过。开门，做生意，应对各色人等，忍受着巡捕的勒索，接受着邻里的点滴帮助。她的话变得更少，脸上的稚气迅速褪去，取而代之的是一种不符合年龄的沉静和坚韧。
夜里，关上店门，独自一人躺在冰冷的小阁楼上，听着窗外呼啸的寒风，那种蚀骨的孤独和思念才会排山倒海般袭来。她会紧紧抱着爷爷留下的那个工具包，任由泪水无声地