毕竟是皇后的亲弟弟，皇帝的姻亲，死得这么突然，难免有人议论。但太医的诊断书上写得清清楚楚——旧伤复发，肝气郁结，药石罔效。
没有人怀疑。
或者说，没有人敢怀疑。
沈皇后倒是哭了一场，可她自己的病还没好，哭完就晕了过去，把宫里的人吓得够呛。皇上亲自去看了她，安慰了几句，就匆匆回了御书房。
他最近很忙。新帝登基，朝政千头万绪，北边的战事还没平息，南边又闹起了水患，桩桩件件都要他拿主意。沈从兴的死，在他看来，不过是一件小事。
倒是英国公，在朝堂上表现得颇为得体。
他上了一道折子，痛悼沈国舅之死，说“国舅爷忠君爱国，鞠躬尽瘁，实为国家之栋梁，臣闻之不胜悲恸”。然后又上了一道折子，以“女儿尚未过门，国舅已逝，婚约自动解除”为由，请求皇上收回成命。
皇上看了看折子，觉得有理，就批了。
于是，张桂芬和沈从兴的婚约，就这么轻飘飘地解除了。
消息传到沈府，小沈氏气得摔了一套茶盏。
“凭什么？！”她冲着丫鬟怒吼，“她张桂芬算什么东西？还没过门就克死了我哥哥，现在倒好，拍拍屁股就走人了？天底下哪有这么便宜的事！”
丫鬟缩着脖子不敢吭声。
小沈氏发泄了一通，渐渐冷静下来。
她今年十七，生得倒也标致，只是一双眼睛里总带着几分算计，让人看着不舒服。她是沈皇后的妹妹，从小就跟着姐姐在府里长大，见惯了富贵荣华，养出了一身的娇气和心机。
她本来已经攀上了郑家的亲事——郑骁，小郑将军，那可是京城数得着的青年才俊。她费了好大的劲，让姐姐帮忙说合，才把这门亲事定下来。
可没想到，沈从兴一死，她姐姐又病了，郑家那边就开始推三阻四。
“小沈氏虽然也是沈家的姑娘，可到底是庶出的，配我们家骁哥儿，似乎有些……”
郑家老夫人的话没说完，但意思已经很明白了——她小沈氏，配不上郑骁。
而那个本该嫁给郑骁的张桂芬，现在反倒自由了。
想到这里，小沈氏心里的火又烧了起来。
“去，给我姐姐递牌子，我要进宫。”
丫鬟犹豫了一下：“姑娘，皇后娘娘病着，怕是——”
“我说去就去！”小沈氏一拍桌子，“我姐姐是皇后，谁敢拦我？”
丫鬟不敢再劝，匆匆去了。
小沈氏坐在椅子