“臣，替天下女子谢陛下。”
“起来。”元淳的声音缓了缓。“你的策论本公主——朕记得。积弊在人。能读书的人不想做事，想做事的人不能读书。你把积弊找出来了。现在朕来改。你替朕看着，看朕改得对不对。”
沈清漪抬起头，满脸是泪。她没有擦，因为她发现陛下看她的目光里没有怜悯，只有一种把她当成同路人的郑重。
孔让是最后一个看的。他的手指从头到尾都在抖，看完之后将纲要放在案上，双手按在膝头，沉默了很久。然后他做了一件让所有人都意外的事——他站起来对元淳深深一躬，弯下去的时候腰折得很低，像一株被风压弯了的芦苇。
“臣，心服口服。”
“服什么？”
“臣从前以为，陛下要的是权。后来臣以为，陛下要的是名。今天臣才知道，陛下要的是——把桌子掀了，重摆。”他的声音沙哑却稳得住。“臣这把老骨头，坐在孔家摆的桌子旁边吃了四十年饭。桌子该掀了。”
元淳看着他，微微颔首。孔让坐下来，背比进来时直了一些。
最后开口的是魏太后。
她从头到尾没有看那卷纲要。她一直看着元淳。
从元淳五岁抱着她的腿喊“母妃母妃，燕伯伯的狐裘好威风”的时候起，她就这样看着女儿。看了十几年。
今天她忽然发现，女儿的眼睛变了。不是变冷，是变深了。像一潭水，从前清浅见底，现在望下去只能看见自己的倒影。
“淳儿，这些律法，是你自己想的？”
“是。”
“想过颁出去以后，会有人指着你的脊梁骨骂吗？”
“想过。”
“怕不怕？”
“不怕。”元淳的声音没有一丝犹豫。“母妃，淳儿从前怕过很多东西。怕父皇不喜欢淳儿，怕燕洵哥哥不娶淳儿，怕长安城的世家贵女在背后笑淳儿。后来淳儿不怕了。因为淳儿发现，那些让淳儿怕的东西，从来不是因为淳儿做错了什么，是因为淳儿是女子。”
魏太后的睫毛猛地一颤。
“母妃，你也是女子。你在父皇身边二十多年，从才人坐到贵妃。你做的哪一件事是因为你比男人差？没有。可你一辈子都要低着头走路，一辈子都要在