当天夜里，等美璃和草儿都睡下了，永赫一个人坐在书房里，铺开了一张科尔沁到准噶尔的行军路线图。他没有点太多灯，只在桌上放了一盏油灯，昏黄的光晕笼着他半张脸，另外半张脸藏在阴影里，看不清表情。
他不是一个喜欢算计的人。从小到大，他爹教他的是忠勇仁义，是做人要光明磊落。他这辈子做过的唯一一件不能对人言的事，大概就是翻墙进冷宫去看美璃——但那件事他不觉得亏心。可眼下他要想的这件事，不一样。如果让人知道了，那就是杀头的罪。可他不得不想。
靖轩是庆王爷，是皇上的亲侄子。他永赫只是一个四品参将，论身份、论根基、论在朝堂上的势力，他连靖轩的一根手指头都比不上。正面抗衡，他没有任何胜算。上一次在操练场上他跟靖轩对峙，话说得硬气，但他心里清楚得很——那是靖轩还没有真正发疯。一旦靖轩真的发起疯来，调动京城的人脉和权力来压他，他拿什么挡？太皇太后能挡一次两次，能挡一辈子吗？太皇太后年纪大了，身体一天不如一天。等太皇太后不在了，谁还能替他挡？
永赫的手指在行军路线图上慢慢移动着。他的目光落在准噶尔的方向——那里从去年开始就不太平，准噶尔的骑兵时常越过边界骚扰边民，朝廷一直在酝酿一次大规模的征剿。只是朝中主战主和两派争执不下，一直没有定论。如果这场仗迟早要打，那迟早要有人领兵出征。如果领兵的那个人恰好是庆王爷靖轩呢？
永赫把手从地图上收回来，靠在椅背上，闭上了眼睛。他在心里翻来覆去地掂量着。这条计策太毒了。他不喜欢。但他更不喜欢的是，每次靖轩来草原之后，美璃都会连着好几天睡不着觉。她不说，但他知道。半夜里她以为他睡着了，会一个人悄悄起来，披着衣服坐到廊下的藤椅上，对着黑沉沉的草原发呆。她什么也不做，就是坐着，坐到天快亮了才回来躺下。
永赫睁开眼睛，目光在油灯下亮得灼人。
他不能让她一辈子都活在靖轩的阴影里。