“神魂虽修复大半，但肉身尚未彻底稳固。他暂时还不能离开忘川。”彦佑说完，犹豫了一下，还是加上一句，“还有，他让小的转告娘娘——‘不必急，待我归来，一切欠你的，我加倍还你。’”
荼姚捂住嘴，肩膀剧烈颤抖，泪水从指缝间不住滚落。
彦佑识趣地退后几步，转过身子，假装去欣赏那棵枯桃树，给这位骄傲了一辈子的天后留出片刻脆弱的时间。
不知过了多久，荼姚终于平复了呼吸。她抹去脸上的泪痕，再度睁开眼时，又恢复成了那个杀伐果断、冷厉威严的天后。只是眼底深处，多了一簇被点燃的火焰。
“彦佑。”
“小的在。”
荼姚走到他面前，从袖中取出一枚凤凰令，塞进他手里：“从今往后，你在六界行走，若遇危难，可凭此令调动鸟族暗卫。但你要答应本宫一件事。”
彦佑攥紧凤凰令，正色道：“天后请讲。”
“做我与他之间的信使。”荼姚盯着他的眼睛，一字一顿，“我写什么，你便带什么。他说什么，你便回什么。此事——天知地知，你知我知，他知。旭凤那里，一个字也不许透露。”
彦佑收起凤凰令，郑重拱手：“小的明白。若有差池，提头来见。”
荼姚转过身，望向忘川的方向，眼中的狠戾与冷厉一层层褪去，露出底下柔软到令人心碎的光。
“告诉他……”她的声音轻得像风，“好好活着。我已经等了他一万年，再多等一阵子，也无妨。”
彦佑离去后，荼姚独自在桃林中站了很久。
夕阳西下，枯桃枝影投在她身上，她的唇角缓缓扬起一个弧度。
那是万年来，她第一次真心实意地笑了。
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穗禾是鸟族旁支的少公主，天资聪颖、性情机敏，自幼便将荼姚当作毕生追随的目标。在她眼中，天后是鸟族的骄傲，是六界最尊贵的女人，也是她一心想要成为的样子。
这些年穗禾在凤凰宫中担任女官，侍奉荼姚左右，深得荼姚信重。她隐约察觉到天后的日子并非外界想象的那般风光——帝后之间的疏离冷淡，凤凰宫里从不留宿天帝，天后提起陛下时永远只有“陛下”二字，不带半分多余情绪。
穗禾原以为，天后只是性情高洁、不屑争宠罢了。
直到那一日。
她奉茶入殿，恰好听见荼姚对心腹女侍吩咐：“润玉那边盯紧了。他在查洞庭旧事，必要时放出几条假线索，把他引到别处去。”
女侍领命