“哥，”她的声音闷闷的，从衣料里传出来，带着一丝几不可察的鼻音，“我累了。”
箫剑那满肚子的火瞬间就灭了，像是被一盆洱海水兜头浇下来，只剩下袅袅的余烟和满胸腔的酸涩。他沉默了片刻，然后伸出手臂，把她揽进怀里，像小时候那样，拍了拍她的后背，笨拙地哄了一句：“到了。以后有哥在。”
当天晚上，小燕子住进了箫剑和晴儿在大理的小院。那是一座典型的白族院落，白墙黛瓦，院子里种着一棵石榴树和几丛山茶花，墙角搭着一个简陋的葡萄架，架上还挂着几串去年秋天没摘完的干葡萄。院子不大，但收拾得很干净，青石板铺成的地面上晒着几簸箕红辣椒和干菌子，空气里弥漫着一种淡淡的、属于柴米油盐的香气。
晴儿早早就等在门口了。她比从前在宫里时丰腴了些，穿着一身白族女子的蓝色扎染布裙，头上包着同色的头巾，整个人看起来健康而开朗，像一朵从深宫里搬出来、终于吸饱了阳光的花。
她看见小燕子的那一刻，眼眶红了，但硬是把眼泪憋了回去，只是笑着上前拉住她的手，轻声说了句：“热水烧好了，先洗个澡。我给你做了一身新衣裳，你看看合不合身。”
小燕子被晴儿拉着进了屋。竹管从山上引来泉水，温温地流进木桶里，水面浮着几片刚从院子里摘下来的山茶花瓣。
她把自己泡进热水里，感觉浑身的骨头一寸一寸地松开了，那些在紫禁城里被冻硬的关节，终于在这温软的水里慢慢地活了过来。
洗完澡，晴儿给她拿来了一套白族女子的家常衣裳——靛蓝的扎染布裙，领口和袖口绣着一圈细密的山茶花纹样，腰间系一条白色的麻布腰带，简简单单，大大方方。小燕子穿上之后站在铜镜前打量自己，觉得自己变成了另一个人。不，不是另一个人，是变回了很多年前那个还没进宫的、野性十足的小燕子。
晚膳摆在葡萄架下，箫剑亲手做的汽锅鸡、酸辣鱼、炒菌子，还有一碗热气腾腾的过桥米线。小燕子端着那碗米线，看着上面浮着的一层金黄鸡油和碧绿的葱花，眼泪忽然就掉了下来。
晴儿慌了，连忙递帕子过去：“怎么哭了？是不是不合口味？”
“不是。”小燕子用袖子胡乱擦了一把脸，吸了吸鼻子，然后破涕为笑，“是太好吃了。好久没吃过这么好吃