“他说，印泥冻了，敷不开。”
尹俨“啧”了一声：“暮春，印泥冻？”
护粮的眼珠一收，知道自己露了底，干笑两声：“我胡说的。”
“你不是胡说，你是贪。”
朱瀚把封泥再往他近处推了一寸，“你要借东宫的名，拿一笔催解银。催到手，先拿一成给‘布号’，再给‘经纪’，再给你身后的人分。北路仓门一封，你回去催得更紧。越紧，票越值钱。”
护粮的把手往袖里一缩，像握住了什么东西：“爷凭什么说我？”
“凭你手里的木尺。”
顾清萍像闲话家常，“点粮的人尺上该有盐霜，你的干净。你这几天没点粮，只点人。”
护粮的盯着她看了一会儿，忽然把木尺拔出来，往桌上一拍：“好眼力。好，认了。认了又怎样？拿了我？你们拿得住我，拿不住北路。”
“我们不要拿北路。”朱瀚慢慢立起，语调平稳，“我们要北路自己拿你。”
护粮的笑了一声：“北路离这几千里，谁知道我在这里喝盐不盐的茶？”
“顺天都转运司知道。”朱瀚的手在袖里一动，封泥印又露出来，换了一面，是拓印的阴文。
细细的纹理里有一道小小的缺口——那缺口只在今年春里换印后才有，旧印上没有。
护粮的脸色变了，像泥里被揭出的一截根。
他的喉咙扯起一阵干痒，终于伸手端起那半盏茶，咕嘟咕嘟喝了下去。
“说吧。”尹俨把一个小布囊推过去，“写名字，不写别的。写错一个字，明晚你的木尺就会在顺天城门楼上晒。”
护粮的手抖了两抖，写下两个字：王邠。
茶棚里安静了半炷香。
朱瀚把纸收起来，淡淡问：“王邠是什么人？”
护粮的声音低下去：“北镇守的亲随，管粮道上的驻扎。”
“他让你来京？”
“他让‘经纪’来。我只护。”
护粮的眼里露出一丝不甘，“爷，不是我一个人想吃，这条路上，太多口。”
“所以你们要借东宫的名。”
顾清萍把盏摆正，“你们知道，借这两个字，就能叫人不敢问。”
护粮的喉头滚了滚，不言。
门外风更紧了些，帘子“扑”的一声被吹起一角，又落下。
“好。”朱瀚拍了拍衣袖，“你走吧。”
护粮的怔住：“我……走？”
“你回去，照原路回；你若敢折进城南巷，就