伯尼意犹未尽地发动车子往前走了两步，停在了道奇车旁边。
原本已经放松下来的道奇车主立刻再次变得紧张。
他一把拉过要上车的孩子，藏在自己身后，警惕地盯著雪佛兰。
不等探出头去的伯尼开口，道奇车主就摇著头指了指前方：「我的车出了点儿小毛病，马上就能修好，不用你们帮忙，谢谢了，你们先走吧。」
中年女人紧紧地贴在道奇车主身边，抱著他的胳膊，附和著点头。
两个孩子从这两人身后探出头来，好奇地看著西奥多几人。
西奥多忍不住看了伯尼一眼。
这是少有的伯尼主动上前交涉，但失败了的情况。
伯尼愣了一下，瞥了眼敞开的引擎盖，又询问是否需要帮他们叫个拖车。
道奇车主攥紧扳手，摇头拒绝。
伯尼沉默片刻，摇著头离开了。
下午四点过。
雪佛兰驶入哥伦比亚县森特勒利亚镇。
空气中飘荡著浓郁而刺鼻的煤烟味，天空都好像蒙上了一层黑纱一样。
远处山上传来隆隆的采矿声，像是一群鸣叫不止的蜂群，吵得人心情烦躁。
沿途有不少运煤车往来经过，路上全都是掉落后又被碾碎的煤粉，黑乎乎的。
不过这里的路并不难走，路面已经完全被压实，而且非常宽，足够容下两辆货运卡车跟一辆窄一些的轿车并行。
森特勒利亚镇上的主街更加宽。
除了道路以外，两侧还各自预留出了23英尺（7米左右）的空地。
森特勒利亚镇只有一条主街，贯穿整个镇子。
各类旅馆商铺全开在这条主街两侧，居民区也围绕著这条主街向两边蔓延。
街道上几乎看不见人，商铺半敞著门，里面黑乎乎的，也看不清情况。
警察局在主街中央位置，门口停放著两辆警车。
一辆簇新，另一辆破破烂烂的，车门上的漆皮有些脱落，露出红彤彤的锈迹。
伯尼把雪佛兰停在破烂的警车旁边，众人下车后走进了警察局。
刺鼻的煤烟味被一股咖啡与汗臭等复杂味道混合的气味所掩盖。
警察局很宽，大办公室里摆了几张桌子，靠墙的位置排满了铁皮文件柜。
头顶上的吊扇吱呀吱呀地转著，搅动房间里浑浊的空气，角落里还摆放著两台立式的电风扇，卖力地工作著。
门口位置的一个年轻警员看见西奥多一行人，站了起来。
伯尼掏出皮质证件夹表明身份，问他：「彭伯顿警长在吗？」
年轻警员看了