华盖殿，暖阁。
厚重的帷幔再次落下，隔绝了外间的天光与朝堂上残留的喧嚣鼎沸。
龙涎香混合著药草苦涩的气息重新成为主宰，只是今日，似乎还隐隐多了一丝未散的、属于奉天殿的肃杀尘埃味。
老朱靠在铺著厚厚锦褥的软榻上，闭著眼，任由云明动作轻柔地为他按摩著太阳穴。
方才朝堂上那一幕幕，朱允炆的义举」、文官的踊跃、武将的沉默、方孝孺的逼问、自己最后的承认」，如同走马灯般在他脑海中回旋。
疲惫感如潮水般涌上，但更深处，是一种高度紧绷后的冷静与审慎。
「陛下，蒋指挥使在殿外候著。」云明低声禀报。
「让他进来。」
老朱没有睁眼。
蒋如同影子般悄无声息地滑入暖阁，跪倒在地：「臣蒋??，叩见陛下。」
「江南的事，查得如何了？」
老朱依旧闭目，声音听不出喜怒，但那股无形的压力，让蒋的背脊又弯了几分。
「回陛下，臣奉旨南下，查抄苏州织造局，锁拿沈林及其核心党羽，搜检其府邸、货栈、帐房。」
「沈林熬刑不过，已招认部分罪行，然其口供指向————」
蒋略微停顿，似在斟酌词句：「指向其背后，另有主使之人。」
「沈林招供，许多涉及藩王、边镇乃至宫内采买的特殊帐目」与非常规输送」，皆非他所能做主，乃是奉上命行事。」
老朱的眼皮微微一动：「上命？谁的上命？」
蒋深吸一口气，声音压得更低，却字字清晰：「据沈林供述及查获的零星密信、暗语印证，与其联系密切、能直接下达指令者，并非江南某一家族之长。」
「而是一位身份更为显赫，且常居京师的皇亲国戚。」
「种种线索交汇，皆隐隐指向————福成公主驸马，王克恭。」
「王克恭？！」
老朱猛地睁开双眼，两道寒光如同实质般刺向蒋，暖阁内的温度仿佛瞬间骤降。
福成公主是他的侄女，王克恭便是他的侄女婿。
原本福成公主应该是郡主的，但他非常喜欢这个侄女，便破格封她为公主，还给她挑了福州卫王克恭为马。
如今，这个驸马竟敢暗中勾结江南豪商，插手织造，勾连藩王，输送利益？
甚至可能————参与到那些龊肮脏、动摇国本的事情里去？
一股暴怒如同岩浆，瞬间冲上老朱的头顶，他感到太阳穴突突直跳，