伊藤博文回到霞关的当天下午，太政官会议便召开了。
会议室里摆著长桌，墙上挂著天皇御影。三条实美坐在上首，左右两边是大山岩、山县有朋、川村纯义。
井上馨靠窗坐著，脸色很不好看—作为外务卿，他最近承受了所有人当中巨大的压力。
伊藤博文走进来的时候，所有人都站了起来。
「伊藤君，一路辛苦。」三条实美先开口。
伊藤博文没有寒暄，而从随身的皮包里面抽出一份文件，直接扔在桌上——正是李鸿章那份「无限期搁置谈判」的照会。
他的问题很简单：「谁干的？」
会议室里安静了下来。
过了好一会儿，山县有朋先开口了：「参谋本部没有下过这种命令。」
大山岩接著说：「陆军省也没有。」
川村纯义说：「海军省同样没有。」
伊藤博文看著他们三个，笑了一声：「没有命令，但人却派出去了；没有命令，但在上海的东洋学馆里存了十几箱情报；
没有命令，但宗方小太郎拿著手枪对著索雷尔的胸口————」
说完，他才坐到自己的那张椅子上，盯著众人：「谁能告诉我，到底是怎么回事？」
山县有朋从自己的公文夹里抽出一份报告，推到伊藤博文面前。
「这是陆海军联合调查的结果。荒尾精的派遣手续是齐全的——参谋本部外派指令，陆军省人事调令，外务省照会。
他名义上是去上海研究汉语，实际上是搜集情报。他执行的都是常规任务。」
「常规任务为什么会变成刺杀？」
「荒尾精没有刺杀任何人。」山县有朋说，「他是冤枉的。他出现在那里纯属巧合！
「」
伊藤博文笑容更加讥诮了：「哈，巧合？」
「是的，巧合。荒尾精的任务是接近索雷尔，争取成为他的学生。川上操六认为这个身份有助于打入中国文化圈。
所以荒尾精是去讨好索雷尔的，不是去杀他的。他没有理由这么做。」
山县有朋又抽出一份文件：「这是荒尾精的报告。川上阁下亲自交待过，他要做的是接近，讨好，追随，绝没有刺杀。」
伊藤博文转向井上馨：「你知道这件事吗？真的是川上派他去接近索雷尔的？」
井上馨的脸色更难看了：「是。川上专门询问过我的意见，我认为可行，但我们都不知道宗方小太郎也在上海。
说实话，直到这件事发生以前，我们甚至不知道宗方小太郎是谁。」