在伦敦，首先行动起来的，是那些有点资产、对世界充满好奇的中产家庭。
鲁德盖特山附近，「托马斯·库克父子公司」的伦敦办事处里，一个中年职员正在整理春季大陆旅行的线路表。
墙上挂著前往巴黎、瑞士、义大利和圣地的宣传单，还有一整张的欧洲地图，上面用星号标明了已经开展了业务的城市。
上午十点刚过，一位穿深色外套的女士走了进来。她戴著面纱，举止端正，一举一动都展现出良好的教养。
「我想咨询复活节前后的巴黎行程。」她一边说著，一边用眼睛瞟向墙上的地图和宣传单，仿佛在确认什么。
职员露出职业笑容：「当然，夫人。我们有好几条巴黎线路，可安排渡海、铁路、旅馆与市内游览。哦，还可以去周边。」
女士点头，犹豫了一下，还是问出了口：「市内游览……是否包括最近报纸上提到的那个地方？」
职员仿佛没听懂：「夫人指的是？」
女士轻咳一声：「巴黎郊区，布洛涅森林附近的，那个……」
「啊……」职员恍然大悟，「您说的是『那个』，就是特别大的、索雷尔的、『那个』？」
他一边说，一边用手在空中比划了个圆圈。
女士的脸微微红了：「我只是……随便问问看……主要是孩子们在报纸上看见了……他们吵著要去……不是我自己要体验……」
「许多家庭都在问，也都是孩子们在闹。」职员立刻善解人意地接过话，「您真是一位慈爱的母亲。」
这句话出口，让这位女士明显放松了一些，她有些「惊喜」但又不失矜持地询问：「真的？」
「当然，夫人。事实上，最近咨询『那个』的人很多。不过那边门票相当紧俏，无论是周日2法郎的票，还是工作日10法郎的票。
但是您如果真的决定了，我们这里可以先替您登记，只需要您付一小笔定金。」
「定金？」
「只是为了确保巴黎方面能为您保留票额。当然，现在票源确实紧张，如果没能取得合适日期，定金会全数退还给您。」
女士犹豫了一会儿，又解释道：「我们并不一定会去看那些……有关……海军的戏码……」
「当然，夫人。」职员温和地说，「不少客人只是为了观摩大型机械的运作原理，欣赏最新的音乐风尚，体验新式的城市设施。
并且，对于儿童而言，『那个』本身也很有教育意义。