沈叶躬身俯首，恭敬道：「既然父皇圣意已决，儿臣遵旨便是！」
「儿臣即刻传谕步军统领衙门整军备战、即刻出征！」
「同时传讯大哥，命河道清淤大军火速回撤、拱卫京师！」
干熙帝一听，心里暗自得意。
在他看来，是自己一番言辞敲打、故作震怒，才逼得顾虑重重的太子被迫妥协，心甘情愿掏空京师最后的精锐兵力。
为了拿捏好这次分寸，他私底下反复推演无数次。
他深知，要是自己太过冷漠、毫无反应，反倒显得刻意反常，很容易让心思缜密的太子起疑。
唯有这般为千秋名节动怒、为文脉存续较真的模样，才毫无破绽。
干熙帝摆摆手道：「具体军务调度，无需禀朕。」
「你与祝明阳一众辅臣细细商议即可。」
说到此处，他深深看了沈叶一眼，重重告诫道：「切记！」
「遇事该果断便果断、该狠绝便狠绝！」
「前怕狼后怕虎、瞻前顾后，迟早耽误天下大事、错失所有良机！」
沈叶领旨，躬身告退。
走出乾清宫，他彻底卸下伪装，不再刻意纠结犹豫、故作为难。
整场大戏已经落幕，他无需再演了。
沈叶对著祝明阳等大臣宣布：朝廷即刻发兵，驰援山东！
消息一出，太和殿外跪阙请愿的数百士子、学官瞬间散去。
圣旨落地，效率奇快。
短短半日光景，京师留守的半数步军衙门兵马、一万精锐羽林卫尽数集结完毕，火速开拔，日夜兼程奔赴山东战场。
兵部尚书诺敏亲自到场，为出征将士送行。
看著大军绝尘而去、尘土飞扬的景象，诺敏站在原地，心底只剩四个字：
京师空了！
深宫侍卫、衙门捕快虽说还在，可这些只能维持治安、震慑小乱。
真正能稳压京师、平定兵变、掌控朝局的野战精锐，已经全部调离。
如今的京城，有百官、有帝王、有太子，唯独没有强军护主！
大事，可能就在最近发生！
因为大皇子统领的河道清淤大军，已经在返程途中！
与此同时，一支黑甲铁骑正日夜兼程、策马入关！
他们一人三马，不惜马力耗尽、马匹累死，全程极速奔袭，恨不得插上翅膀飞回京城。
队伍最前方，七十多岁的佟国维也在马上。
年迈身躯早已经不起这般极速颠簸，可他那张苍老的脸上，却写满了亢奋与狂热！
蛰伏多日、隐忍许久，他终于等到了今日！
马踏京师