孟晚送给亲近人的就没有不值钱的东西，林家三代为官，也不是太过清贫，但和孟晚这样豪富的还是有区别的。
孙氏看了眼婆母的脸色，“小叔，这也太贵重了吧。”
孟晚逗弄乳母怀里的小哥儿，“我就喜欢看别人家小哥儿，没什么的，给孩子收着吧。”
柳氏这才发话，笑着说了句，“你小叔是有大本事的，那我这个做嫂子的就厚颜留下了。”
孟晚的朋友中没有寻常小哥儿，让他和聂知遥聊聊生意，听方锦容说说奇闻轶事还成，在人家月子房里同两位妇人说话着实有些不自在。
他万事面上不露，送了礼只言怕打扰孙氏休息，又说了两句话便退了出来，也不用柳氏作陪，自己带着蚩羽回到前院。
正厅里，宋亭舟和林苁蓉相对而坐，桌上的茶已经换过一巡，两人不知在谈论着什么，周边下人都退了下去，连林二郎也不在一旁。
林苁蓉端起茶盏，指尖摩挲着微凉的青瓷杯壁，“扬州知府曹锦芳唯利是图，为人又圆滑，明面上是个勤政爱民的清官，实则贪婪无度，扬州但凡出名些的乡绅均‘孝敬’过他，来往商船从路过扬州渡口，也要被他剥削一层，这些都是心照不宣的秘密。”
江南官场盘根错节，远比宋亭舟当初在西梧府的一言堂复杂得多。
宋亭舟眸光微凝，“我也从旁人口中听说过一二，曹锦芳任扬州知府十一年，期间也曾被调任出去过一次，却还是被先帝重新召回扬州。”
林苁蓉轻叹一声，眉宇间浮现一丝愁容，“此人本事是有的，但与乡绅关系亲密，恐怕不会安安分分地配合你推行均田令。”
宋亭舟在来南地之前，就已经想过了会受阻拦，并无半分愁苦之色，只是淡然道：“看他是要钱，还是要权了。”
林苁蓉还在守孝，家里不便宴请客人，孟晚和宋亭舟过来也只是来看看他们，林苁蓉回京后不出意外定会升官，礼部尚书的位置在给他留着，均田令的事刑部算掺和进来了，礼部不适合再介入。
从林家离开回暂住宅子，姗姗来迟的扬州知府曹锦芳才从门口的轿子里下来相迎，笑容满面，“宋大人这是去哪儿了，叫下官好等。”
宋亭舟淡淡回了一句，“内子师兄正居于城中，我夫夫二人自当拜访一二，倒是不知曹知府会来。”
曹锦芳面露惊讶，“竟不知宋大人夫郎师