他话音一落，王瓒顾大学士等人纷纷站出来附和，“陛下心怀黎民，胸有丘壑，乃明圣之君！”
“陛下圣明！”
“臣等谨遵陛下御旨！”
殿内众人重新拟好了一份榜单，偶尔有大臣拿着落榜的殿试卷，做出一副心痛到不能自已的表情来，不过都被皇上无视了，只好重重叹了口气后将试卷放下。
传胪大典后，礼部官员将金榜置于午门龙亭，仪仗鼓乐送至东长安门外张挂。
殿试的金榜一出，不出意外地在考生中引起轩然大波，本届热门的几个南地才子，已经考中了会试的，竟然只有十几人上榜，二甲仅有三人，还是名不见经传的学子，在南地只算中上游。
纵使这届考生录用的人数比往常每届都少，可没有上榜的几个热门才子，明显才情惊艳，何至于折戟沉沙，落了个榜上无名的结局？
榜下本来意气风发的青年学子们早在稀里糊涂被送出宫后便觉不好，这会儿忙推开仆役，瞪着双眼反复核对，一个个如遭雷击，满脸都是不敢置信的茫然。
怎么可能？
怎会如此？
会试前十都落了榜，简直闻所未闻！
质疑声此起彼伏，有人指着榜单上听都没听说的学名连声诘问，以往殿试前十，有七都是南地学子，北地再占其三，岭南那个鸟不拉屎的地方连三甲同进士都费劲。
可今年前十，岭南居然占了其二，二甲又中了八个，称得上是大丰收。剩下北地学子难得压过南地占了大头，他们一群有真才实学的名门书院学子，竟然就这么丢脸落了榜！
从来金榜下都是有人欢喜有人忧，不提惊喜上榜的岭南学子和突然捡漏的北地学子，角落处还有一个衣袍不洁的男人，他低下观望金榜的头，凌乱的发丝垂在苍白的脸上，阵阵凄惨的笑声传出，仿佛怨鬼嚎哭。
直到周围看榜的人都目光怪异地打量他，那男人才拖着一条瘸腿从榜下离开，隐到阳光照射不到、被阴影覆盖的小巷里。男人面容扭曲地望着金榜，垂在身侧的双手成拳，过长的指甲直直戳进肉里，眼中满是深入骨髓的恨意。
——
第二日琼林宴照常在礼部衙门举行，直到教坊司的乐官开始演奏《仰大禹》，门外也传出几声为新科进士奏乐的声音，只不过这会儿礼部衙门门外被落榜的南地学子堵了个水泄不通，这点动静很快便被责问声遮盖住。
原会试第一、稳稳的状元人选、南地景桓书院江彦，此刻神情悲愤，青衫散