他回到石缝里，叫醒花婶。
“找到水了。北边。”
花婶睁开眼，眼睛里全是血丝。
“走。”
溪流在山谷的底部，不宽，只有两丈。水很清，能看到底下的石头和沙子。水很浅，最深的地方只到膝盖。溪边是卵石滩和芦苇丛，还有一群鳄鱼。
铁齿鳄。不大，只有手臂长，但嘴巴很宽，牙齿很尖。它们是群居的，十几条挤在一起，趴在卵石上晒太阳。炼气二层。
王铁柱蹲在溪流上游的一块岩石后面，看着那些鳄鱼。花婶蹲在他旁边，阿牛和石头把担架放在身后。
“你引开它们。我取水。”花婶说。
王铁柱从岩石后面出来，走到溪边，把黑玉握在手心里。他将灵力灌入黑玉，黑玉的光晕猛地亮了一下。鳄鱼群骚动了，有的往水里钻，有的往岸上爬，有的张着嘴朝王铁柱的方向游过来。王铁柱没有动。他站在溪边，把黑玉的光晕对准鳄鱼群，光晕越来越亮，刺得人眼睛都睁不开。鳄鱼群被光晕逼退了，散开了，有的游到了下游，有的钻进了芦苇丛。
“快！”
花婶跑到溪边，蹲下来，用水壶舀水。阿牛和石头也跑过去，用空了的竹筒和瓷瓶装水。石头被一条小鳄鱼咬住了手指——那条鳄鱼没有跑远，藏在卵石堆里。石头甩了两下才甩掉，手指上多了两个血洞，血涌出来。
花婶从包袱里翻出金疮药，撒在石头的伤口上，用布条缠住。
“能忍吗？”
“能。”
花婶在溪边发现了几株止血草和清灵草，采下来塞进包袱里。阿牛抓到两条鱼，用短剑拍晕了，扔在担架上。六个人在溪边待了不到一刻钟，就离开了。
鱼汤是在一处山坡上煮的。花婶用石头垒了一个简易灶台，把铁锅架在上面，用干枯的树枝烧火。鱼汤煮开了，她用木勺搅了搅，先给孙七盛了一碗，再给赵六盛了一碗，再给阿牛、石头、王铁柱各盛了一碗。最后只剩一点汤底，她兑了水，自己喝了。
六个人，每人半碗鱼汤。不够饱，但至少有了点力气。
王铁柱端着碗，喝了一口。汤很烫，烫得他舌头发麻。但他没有停，一口一口地喝完了。
王铁柱在溪边取水的时候，看到了上游的火把。
不是一两个，是七八个。火把的光在雾中晃动，连成一条线，像一