因为如果20岁出国，学成15年回国后很容易遇到父母故去守孝之事，报效国家时间有限
曾国藩定的条件：不贪、不偷、老实本分人家孩子、聪明即可。
李鸿章定的条件：出身要清白、思想要敏捷、长相要好，名字起得不好的还得改。不雅训者责令改名
李恩复12岁，父亲三年前故去，第二批留美幼童
詹天佑，祖籍安徽婺源，后举家迁移至广州，祖上经营茶叶，到詹天佑父亲詹兴洪家境衰落，其好友在澳门经商来到了政府选派幼童出洋的消息，好友让女儿与其订娃娃亲，后劝其留洋，在未来亲家的劝说下，詹父忍痛决定送12岁的长子詹天佑出洋，成为第一批留美幼童。
四批120名留美幼童里，广东籍占了70%以上，而广东籍的幼童大半出自广东香山，即今天的珠海、中山一带。唐家湾七名，其中有成为民国第一任总理的唐绍仪、清华大学第一任校长唐国安。
该地1700年康熙年间，就有人通过香港去外洋谋生。
唐家历史上出过多位洋务官员，如怡和洋行总买办，后被李鸿章委派为轮船招商局总办的唐廷枢。
容闳被清政府任命为留学事务局的副监督，在上海负责招选出洋幼童，当上海受阻，他立刻南下来到家乡广州招生。
1872年，第一批挑选的30名留美幼童在上海等待出发，此时曾国藩已去世，去世前七天，李鸿章给他写了封信，感概改革正遭受重重阻力，前兴之而后毁之，此信之而彼疑之。他说，今天老师您和左宗棠公尚健在，就有那么多异议，十数年后，更当何如。
1872年8月11日，第一批留美幼童从上海启程，签订了15年合同：业成后回华差遣，不得私在华洋各处另谋生理，其在洋在途如有天灾疾病等不测等事，各安天命。
尽管在选拔章程里写着不分满汉，但在120名幼童里，没有一名满族贵胄子弟。人均12岁，其中容尚谦才9岁
乘坐明轮船，和20多年前他们的导师容闳赴美乘坐帆船的行程不同，随着世界航海技术的发展，从上海去往美国已经无需向西绕非洲好望角，花费90天时间。留美幼童乘坐着刚刚问世不久的蒸汽轮船，向东航行，横穿太平洋，抵达美洲大陆，约25天左右。
幼童：和我们一起上船的还有很多牛和羊，据说是用来提供旅行