李宝儿眼睛一亮：“干什么？”
“买几条新披帛。”萧谨言看了她一眼，“免得你下次再扯我的。”
李宝儿：“……”
她张了张嘴，想反驳，又觉得自己确实理亏，只好讪讪地笑了笑。
走了几步，她又忍不住问：“那我的炙羊肉呢？我今天一口都没吃上！”
萧谨言脚步微顿，侧头看她。
月色下，他的目光温柔得像一汪春水。
“回家给你烤。”他说。
李宝儿愣了一下，随即弯起眼睛，笑得像只偷到鱼的猫。
“这还差不多。”
马车在将军府门前停下时，夜已深了。
宇文琼先跳下车，回身去扶母亲。母亲的手握在她掌心里，瘦得能摸到骨节，她心头一酸，面上却笑着：“娘，慢些。”
宇文老夫妇此行本是独孤鸣安排，事前并未告知将军府。
门房惊得差点摔了灯笼，连滚带爬往里通报。宇文琼的丈夫(萧谨腾先回家的)闻讯迎出，见岳父母立在阶下，怔了一怔，随即深施一礼——什么也没问，只道：“外面凉，快进屋。”
正院早已备好热水热茶。丫鬟们来来去去，铺床叠被，添炭拢火，忙而不乱。宇文琼亲自端着铜盆进来，要给母亲净面。
“琼儿。”母亲按住她的手，“让丫鬟来，你坐着。”
宇文琼不肯，绞了帕子，一点一点替母亲擦去脂粉。烛光下，母亲的鬓边又添了许多白发，额上的皱纹比记忆中深了许多。她擦着擦着，手就慢了下来。
“娘……”她声音发涩，“您怎么老了这么多？”
母亲笑了笑，没答话，只是抬手抚了抚她的脸。那只手粗糙了，指腹有薄薄的茧，不像记忆里那样柔软。
“你倒是没变。”母亲说，“还是那个爱哭的性子。”
宇文琼别过脸去，深吸一口气，把泪意压回去。
隔壁屋里，宇文老爷子和女婿对坐饮茶。
老爷子话不多，问了问府中境况，问了问外孙的学业，便沉默下来。女婿也不多言，只是替他把茶续满，又将烛火拨亮些。
良久，老爷子忽然开口：“这些年……她过得好不好？”
“不太好。一直在北狄做事。”女婿答得郑重。
老爷子点点头，没再说话，端起茶盏时，手却微微抖了。
夜深了，宇文琼却不肯回房。
她坐在父母床边的绣墩上，像小时候那样，听母亲絮絮叨叨地说着家里的事——父亲的风湿又重了，入冬就腿疼；隔壁的王大娘搬走了，