犹记那年清秋，那时王鹦鹉粗识几字、不通诗文，性子怯懦又拘谨，字句生涩，字音咬得不稳，常常读错读偏，软糯的语调断断续续，带着初入宫闱的局促与稚嫩。刘休远便会放缓声线，隔着一重屏风，清和低沉地出言纠正。一字一句，耐心提点字音、释义，语气温润，从无半分不耐。
不知鹦鹉现下……过得如何。”
他轻声一叹，语气里带着自己都未察觉的怅然。
一旁的陈庆国身子几不可察地僵了僵，头垂得更低，半个字也不敢接。
他怎么敢说。
怎么敢告诉太子，当年不是衡阳王丧事耽搁了缘分，是茗蕊在背后搬弄是非，硬生生把人挤走的。
更不敢说，他自己揣着对茗蕊那点卑微到泥里的心思，明知她眼高于顶，一心想攀太子这根高枝，明知她瞧不上自己这个阉人，却还是顺着她的意，编了一套又一套说辞，把真相死死按在了底下。
“她刚进宫那会儿，连‘衿’字都认不得，读得磕磕巴巴，还强撑着不肯停。”
他忽然低低笑了一声，笑意却未达眼底，只剩一片空茫的温柔，“孤在这边一句句教，她才总算念顺了。”
陈庆国垂在身侧的手猛地攥紧，伤处被捏得一阵刺痛，他却浑然不觉，只死死低着头，连呼吸都放得极轻。