田嘉明深有同感，叹了口气说：“周局长啊，您这些话，确实是肺腑之言，说到我心里去了。我这一辈子啊，说起来也是经历了不少风浪，可以说是有起有落。所以啊，您刚才说的，我非常认同。”他略作停顿，似乎是在回忆，“我之前啊，从平安县公安局副局长调到县政法委当副书记，后来啊，又从政法委副书记，调入到县史志办当主任。那时候，真是坐了冷板凳。要不是后来有您的提携和关照，我田嘉明恐怕现在还在故纸堆里打转，绝不可能有机会到市公安局来。我这个人，脾气直，嫉恶如仇，也说不上多圆滑，但爱憎分明这一点，我还是敢认的。”
田嘉明看着周海英，语气愈发诚恳：“大周局长啊，说句实在话，是您提携了我，帮助了我。我这辈子，认您周局长这个人。不管你以后怎么对我，但是你以前在我难的时候，拉过我一把，这份情谊，我是记在心里的，忘不了。”
周海英听着，脸上没有什么明显的表情，只是默默地抽烟。他坐在这个位置上，听过太多表忠心的话，太多拿他当亲兄弟的热乎话。但此时此刻，在他父亲仕途受挫，他自己也颇受影响的当口，门前冷落车马稀，还能有人不怕沾上嫌疑，来到家里，说出这样一番话，不管这里面有几分真，几分是出于谨慎的观望，都让他心里感到一丝久违的暖意。他没说什么，只是主动拿起桌上的紫砂壶，身体前倾，为田嘉明已经见底的茶杯续上了热茶。
“嘉明啊，”周海英的声音比刚才更低沉了些，“我跟你讲句心里话，这当官啊，不在大小，真的不在那个级别高低。”他仿佛在梳理自己的思绪，语速不快，“我现在是真正想明白了，当官，最重要的是要当一个心安理得。不然的话，就算位子再高，心里不踏实，过得也是提心吊胆的日子，没什么滋味。有时候想想，当一个平头老百姓，又有什么不好的呢？一身轻松。”
他环