吉星河前几年随吉日嘎朗与西夷交战。战时，他冲锋在前。平时，他多半时间都呆在吉日嘎朗的大帐里，看吉日嘎朗研判战事，调兵遣将，也积累了不少经验与想法。此时他便向德正皇帝一一道出。末了，他得出的结论是——大尚朝与西夷迟早会有一场恶战，届时火器将发挥巨大的威力。大尚朝将踏平西夷，重新将其纳入属国。
吉星河越说越起劲儿，一张脸充满朝气，兴致勃勃。德正皇帝暗地里摇头，那西夷零敲碎打地屡次试探大尚朝的底线，谁不想驱马将其踏平。不过是说来容易，要知军队前行需要银子铺路，正所谓兵马未动，粮食先行。
德正皇帝从小没少看前朝史。某朝某皇帝屡次与北部入侵者签割地赔款协议，也就是国库稀薄，无力支付将士前线征战各项开支，故而出的下策。试问金銮殿执牛耳者，谁不想将猎猎旌旗插遍目光所及之处？
然而吉星河那风发的意气，让德正皇帝那颗被宫里宫外诸事儿折磨得疲惫不堪的心，也渐起了兴。然而皇帝毕竟是皇帝，他面上未显露出来，只是暗地里想：江都那边还欠着往年的盐税。为什么欠着不缴？派去的巡盐御史连这个也说不清原因。不管怎么样，得加紧去江都催盐税才是。