客人？吉星河把马缰绳交给下人，迈开步子朝正厅走去。夜幕中，正厅烛火明亮，传出人们说话寒喧的声音。门口的丫头见了他，早早就将夹层帘子撩起，“二爷来了。”
吉星河走进来，往上头一看，坐在父亲吉日嘎朗对面的，是一位身材魁梧的男子。他想起来了，这是马威永，是母亲吉夫人娘家的亲戚。听说马威永是福州城守尉，正三品官员。他忙上前一步行礼，“原来是永兄来了，早知我也好早早回来叙旧。”
吉日嘎朗看得微微点头，自己总觉得这孩子还小，现在看来，这言谈举止，竟是像模像样了。他心里一时涌上辛酸，一时涌上安慰。
马威永比吉星河岁数大得多，但与他是同辈，也起身向吉星河抱拳，“此次进京匆忙，没顾上与你额娘和阿玛报信。办完皇上交待的事情，这才来家里问候一番。”
坐在另一边的吉夫人也笑道：“永哥儿也别住到官栈，家里有的是地方，我已经让人收拾出来一间小院，有庑廊直通大门，最是方便不过。”
马威永早些举家迁到福州，京城的宅子看护不利，也早早地卖掉了。吉日嘎朗也道：“你表姐所言甚是，永哥儿也不要客气。”
吉家盛情难却，马威永也就应了。他让随从拿进来一个箱子，里头装的都是从西洋商船那里得来的好物，有一个自鸣钟、两个怀表、一副望远镜、几个玻璃盘子，还有一些香料。虽说大尚朝物产丰富，但这些精巧的玩意儿，却是大尚朝没有的，吸引了大家浓厚的兴趣。
吉夫人看着面前那几个玻璃盘子，问道：“这些年永哥儿在外也辛苦，不知可有续弦的想法？”马威永前些前死了妻子，不过是几个侍妾在跟前侍候，身为他的长辈，吉夫人自是关心这个问题。