慈仁太后微微点头俯首，“你这话听着有道理。原是哀家过于执着，所以才着了恶人的道。哀家刚进宫时，就得过指点，那爱吃的，不可予人说，也不可多吃，否则就会有麻烦上身。这日子承平久了，哀家就糊涂了。”
太后见佟司锦不自傲，谦逊有礼，待她的好感又增加几分。想了想，她又往下说：“唉，那花匠……也是造孽。”
她看看身边伺候着的宫女们，挥挥手打发了，才又说道：“皇帝命人去查的时候，那花匠竟不在宫中。追查到他家里，没想到他居然上吊自尽了。”
太后摇摇头。她岁数大了，此时斜靠在四肩雕凤纹红木榻上，身后靠的是黄色缎绣葫芦万字百子图锦枕。宫女值守的身影，在窗槅上投下一个淡淡的影子，太后有些恍惚，她叹气道：“想必那也是个一时糊涂的，哀家垂垂老矣，值不当他如此费心，反倒是害了自己的性命。皇帝也道罢了。”
佟司锦抬头，她望着那淡淡的影子道：“太后久居宫殿之内，还得偶尔出去走走才好。今日阳光甚好，风也不大，莫如我陪着太太在花园看看，可好？”
慈仁太后凝目望她一阵子，似是明白了什么，她叫来宫女说要赏景。宫女们忙扶她起来，外头又给她披了一件夹丝绒薄披风，这才扶着她走出福宁宫。
太后在阳光下眯了眼睛，摆摆手让宫女退下。佟司锦扶着她往花径处，慢慢走着。两人俱无言。
转过一排叶绿依旧葱笼的松树，佟司锦余光已见不到宫女的身影，便道：“那日我进宫时，撞见一只棕色的长毛猫。”
太后停下脚步，转头看着佟司锦。佟司锦立刻跪倒在地，“太后，那猫通体无杂毛，看着很是可爱。但我发现它实则体内染病…&helli