“你起来说话。”太后脸上浮现出震惊的表情，且有些怀疑地看着她。
佟司锦站起身来，她顿了顿，道：“太后，我说过我生活在关外，进京不过一年多的时间。许是那里空气清新，我习惯那里。到了京城反倒觉得自己闻味的敏感性增加了。那时赏花时，我便先闻到紫荆花有异味，才想到要察异处。”
太后微微点头，日头忽得变大，晒得眯起眼来。佟司锦又道：“那日猫在外头逃蹿，从我身边经过时，我抓住过它，随即便被宫女接过去了。素琴说那是五阿哥的爱物。我便是那会子闻到一点点异味，再打量一二，发现它的确染病。”
“当时我并无机会禀告太后，也怕太后说我妖言惑众。回家后，我反复思量，以至夜不能寐。若那长毛猫害到不知情者，我感觉自己也心难安。幸而太后又如我进宫，便决定合盘托出。”
太后盯着佟司锦看了一会儿。她看着愚钝，凡事漠不上心，那是因为没有令她上心的——外朝自有皇帝打算，后宫？后宫无中宫皇后，皇帝宠幸这个又宠幸那个，大面儿上还算宁和。
可现在……佟司锦把事儿摊到她的面前，太后不置可否道：“哀家知道了。哀家也明白地告诉你，五阿哥现在卧病在床多年。你既是看出了病由，可有医治的法子？”
这个，佟司锦鼓起腮帮子想了一阵子。在草药谷时，她倒是耳闻过方子，不过没上心，左耳进右耳出了。好在她知什么能治猫瘟，便说了几种。
太后也没怎么说话，她慢慢转过身往回走。佟司锦愣了一下，她不知太后是什么意思。但于她而言，再也无别的法子，只能紧走几步跟上去。等她绕过那排松树时，看见素琴和素棋几个已经上前扶住了太后。
她们一行人回到大殿里。太后在紫檀雕花嵌珐琅扶手椅里坐定，向佟司锦道：“你是个好的，知高知底，甚合哀家心意。”说着，命素琴拿来两个匣子。其中一个盒子，里头装的是一柄点翠海棠花纹头花，金材质是底托，海棠花是用玉石做的，上头镶嵌着点翠