佟司铎离开后，佟司锦见冯婆子给自己使眼色，便随她走到外头。
果然冯婆子带来了消息，说修缮院子的活儿是杨姨娘的侄子平河揽去了，原也开过工，但后头就停了。这一停已经有两个月的时候。至于原因么，有人说二房齐氏没给工钱，也有人说杨平河心思不在这里。老太太不许下人说这些，所以这些都是小道消息，没个准数。
冯婆子是清合院的老人，佟司锦将她请回来，这样宅子中间这曲曲弯弯的关系，她就有了打听之处。佟司锦从冯婆子得知杨姨娘原本住西口的果子胡同，心里有了主意。她让红梅取了三十两银子交给冯婆子，道：“以后妈妈说是照顾我额娘，实际上只管与二房及老太太院里的那几个老相识说话去。院子里有的是做粗活的丫头，妈妈有消息来回我便是。”
韩氏进门的时候，冯婆子就跟过来了。她原本以为日子会芝麻开花节节高，没承想，姨娘骑到正经太太头上，自己反倒是被赶了出去。
而今，二姑娘专门请自己回来。冯婆子这一接触，发现二姑娘还是那个二姑娘，可说话行事比以前沉稳大气多了。她可是听说二姑娘去了趟江都，这出过远门的人就是不一样！冯婆子接过银子，连连道谢。
佟家家宴设在那氏院子堂屋前，那里廊沿宽大，摆两桌宴席都绰绰有余。两桌中间摆了屏风，一张坐着佟家男丁，另一张那氏与宅中女眷坐在一起。
说是为佟海泰接风洗尘的，隔着屏风，佟司锦倒能清楚听到二叔佟福泰的说话声。自己的父亲原本应是主角，可言谈之间却时被佟福泰打断。她可以想像出那边的情景，二叔无论在口才还是在酒量上都占着上风。