王应熊为重庆府巴县乐碛人（今重庆市渝北区洛碛镇），受命总督数省，给银三万两，赐尚方宝剑。王应熊名为督师，其实手下根本无师可督。王应熊散尽家财，招兵数千人，开府遵义，推荐一批川将罗于莘、侯天锡、曾英、王祥，包括前来投奔的杨展。
隆武元年（1645）八月引军进到巫山，组织川东一带力量追击大西军，发展至八万人，杨展与皮熊领军收复永宁（今泸州市叙永县），过鱼腹关经合江返回嘉定，在川南继续扩大明军势力，这才有了在彭山县打败张献忠的力量。
张献忠败退回成都，分兵给四子。传说张献忠当时就在成都安排好剩下宝藏，然后才决定北上同清军决战，由大西军叛徒刘进忠引豪格部将鳌拜大破凤凰山营地，张献忠身死，年仅四十岁。
但是，关于张献忠最后如何处理宝藏的，说法一直很多。江口大战之时，张献忠随身带走一批财宝是无可争辩的事实，是否为全部宝藏？
虽然经过当地政府多年的挖掘，已经挖掘出了一大批金银首饰文物，却难以相信这是张献忠的全部家当。
史料流传比较广的一个说法是，张献忠令人截断锦江，在河底挖了几个数丈深的大坑，把剩余的金银财宝全部埋入坑中，这就是传说的“锢金”，见《明史》相关记录，“用法移锦江，涸其流，穿数仞，实以精金及其他珍宝累万万，下土石筑之，然后决堤放水”，后来许多野史笔记也有类似说法，只不过矛盾的地方是时间有差别，有认为1645，也有认为是1646年。
也有说法说张献忠把这些财宝装在了船上，准备顺江东下逃往湖北，但路上遇到了事故，张献忠与他的财宝一同沉没在了江底。
这些都是四川本地的传说，直到2017年，随着眉山市“江口沉银遗址”的发掘，才让这批价值连城的“沉银宝藏”重见天日，。在遗址中，出土了数以吨计的金锭、银锭和其他珍宝