密谋杀父夺位登基
亚历山大出生于1777年12月12日(俄历)，他的祖母是俄国著名女沙皇叶卡捷林娜二世。叶卡捷林娜二世很疼爱亚历山大，但对他的要求也很严格。每天早晨，祖母都要求亚历山大在低于15摄氏度的房间里开着窗户洗冷水澡，以磨炼他的意志。在他6岁时，祖母将家里的女保姆赶走，找了12名家庭男教师教育他，以造就他威猛、坚定的性格。
亚历山大的父亲保罗大公(1796-1801年任沙皇)狂躁霸道，粗鲁愚钝。保罗在当政时期暴虐蛮横，喜怒无常，就连亚历山大也成了受害者。他对父亲惟命是从，做任何事都要请示，就连自己的时间也不能自主支配。父亲要随时召见他，让他汇报一些琐事的细枝末节，而且在半数情况下，他会因不称职而遭到训斥。渐渐地，亚历山大结交了一些有实权的朋友，他们都对沙皇保罗的统治不满，常常在一起商量如何废除妨碍自由的桎梏，实现全体公民的平等，建立公正博爱的社会。随着保罗自负、狂躁的升级，越来越多的人开始反对他，并着手策划推翻他的统治，扶植亚历山大即位。
1801年3月11日夜，政变开始。反对党冲进沙皇寝室，将保罗杀死。当夜，亚历山大躲在一个套间里，战战兢兢地守在妻子身旁。当父亲被杀的消息传来时，他嚎啕大哭。虽然父亲是死于他人之手，但自己是这样期望的，因而心里充满了负疚感。反对党的首领进来对他说：“行了，别耍孩子气了，登基去吧!”
就这样，亚历山大成了新的沙皇。
19世纪初，雄心勃勃的拿破仑一心想称霸欧洲。
1812年9月，拿破仑发动了对俄国的进攻，攻占莫斯科。起初，拿破仑军队势如破竹，但随着隆冬的到来，法军缺少住所和补给，拿破仑无意再战，决定向亚历山大求和。亚历山大对拿破仑的要求不予理睬，决心将战争进行到底。拿破仑不得不撤出莫斯科，亚历山大命令俄军全线追击，法军伤亡惨重。拿破仑第一次尝到了失败