尽管19世纪末频繁爆发的大战，如中日战争、美西战争、布尔战争等给军火商们提供了赚钱良机，扎哈罗夫最看重的却是俄国的订单，这主要是因为俄国军队规模是当时欧洲最大的，而且沙皇为军队花钱毫不吝惜。1895年，扎哈罗夫通过贿赂手段，让沙皇对马克沁机枪产生兴趣，后者亲下一道御令，宣布1895年款马克沁机枪为俄军正式装备。
1897年，英国第二大军火商维克斯收购马克沁公司，扎哈罗夫成为这个新公司的股东。这时，眼见马克沁机枪的装备量日趋扩大，俄国政府迫切希望实现本土化生产，以降低采购成本。1901年，已是维克斯公司经理人的扎哈罗夫与俄国方面展开谈判，他开出合作条件—————俄国必须在10年内每生产一挺机枪，付给维克斯公司80英镑专利费。俄国人嫌他要价太高，谈判没有取得实质成果。
1904年，日俄战争爆发，猝不及防的俄国赶紧筹措军火，在与维克斯公司的谈判中也不再计较价钱了，合同很快签署。但俄国还是惨败了，这时沙皇又决定出巨资重整军备，国际军火商们一下子都被吸引过来，而第一个出现在圣彼得堡的不是别人，正是扎哈罗夫。凭借一口流利的俄语，东正教希腊教会成员的身份以及对俄国官场的熟悉，扎哈罗夫顺利取走最大一块蛋糕。某种程度上说，同俄国的交易使扎哈罗夫成为世界军火领域大师级的人物。
无与伦比的富豪
在20世纪的前十年，扎哈罗夫利用协约国和同盟国两大军事集团的军备竞赛，大肆兜售军火，也赚了个盆满钵满，尤其是德国和英国的海军军备竞赛让他收获很多。
这时的维克斯公司已是其他军火商难以企及的巨人，它不仅在各大洲众多国家建了军火制造厂，还设立了银行、钢铁厂等各类下属公司。更重要的是，它确立了从爱尔兰到日本、从北海到大洋洲的维克斯军火标准。这些成果的取得都离不开扎哈罗夫这个优秀推销员的努力。
第一次世界大战前夕，已加入法国籍的扎哈罗夫又转变思路，收购了法国联合银行