在沙皇俄国的历史上，罗曼诺夫王朝是统治时间最长的一个政权，长达三百年。这个王朝中，曾先后出现过四位女性沙皇。然而这四位女沙皇，除了都和彼得大帝有着密切的关系外，其为人与建树却有天壤之别。
彼得大帝全名叫彼得·阿列克谢耶维奇·罗曼诺夫，即位后，按照帝系称彼得一世。后来人们鉴于彼得一世一生对沙俄作出了巨大的贡献，故又将其尊称为彼得大帝。
彼得大帝的父亲是沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇，母亲是阿列克谢沙皇的第二任妻子。本来阿列克谢沙皇并不缺少后嗣，他的第一个妻子给他生了多个孩子。但可悲的是，公主们个个身体健壮，六个儿子中却只有第二任妻子所生的彼得(后来的彼得大帝)是个健康的皇子。在彼得的几个同父异母兄弟中，三个夭折，剩下的两个，一个叫费多尔，患有败血病，一个叫伊凡，是个智障者。
阿列克谢死后，长子费多尔继位。费多尔是个典型的病号沙皇，因为患有败血病几乎连行走都是一件难事，出行时都需要侍从搀扶，这倒像是中国的君主明仁宗朱高炽。费多尔带病在位六年后，于1682年2月撒手人寰，他没有留下子嗣，皇位继承争夺战便在两大外戚家族——米洛斯拉夫斯基家族和纳里什金家族之间展开。
索菲娅摄政开启女主当政时代
米洛斯拉夫斯基家族是阿列克谢沙皇第一任妻子的“后族”，力挺费多尔的智障胞弟伊凡即位;而纳里什金家族则是阿列克谢沙皇第二任妻子的“后族”，他们自然力挺彼得即位。
两位皇子都是老沙皇的亲生儿子，都有继承皇位的合法性，因此争论得格外激烈，尤其是米洛斯拉夫斯基家族，他们阵营中有一个重量级的人物——阿列克谢沙皇的女儿索菲娅公主。索菲亚贪慕权力，在政坛积极活跃，她希望同胞兄弟伊凡能够继位。伊凡登基，按照血亲她与沙皇更近一些，参政议政便是理所当然。再者伊凡形同白痴，这样一位沙皇，被谁控制谁无疑便是实权人物。但东正教总主教看透了索菲娅公主及其集团的阴谋，坚决反对拥立伊凡，因此在总主教及米洛斯拉夫斯基家族反对派的共同支持下，年仅十岁的彼得被推上了沙皇的宝座。
然而索菲娅公主并不甘心失败，决心继续抗争。她联络射击军长官，率领射击军直接向皇宫进攻。疯狂的射击军不但冲进了克