据说，“邪你”(Shawnee)部落的印地安人首领特科抹人(Tecumseh)诅咒美国总统，从1840当选总统开始，每隔20年所当选的总统一定会死在任上。
第一位遭厄运的就是美国第9任总统，威廉-亨利-哈里森。他1841年3月4日任职。1841年4月4日去世。上任后一个月就死在任上。他先是受凉，后转成肺炎，怎么都没治好，最后病逝。
又过去了20年：美国第16任总统，亚伯拉罕-林肯(AbrahamLincoln)，1865年在剧院观剧时遭南方奴隶制分子暗杀。林肯，共和党，1861年3月4日就职，1865年4月15日，在第二任职仅六个星期后被刺身亡。
又过去了20年：美国第20任总统，詹姆斯-艾布拉姆-加菲尔德(JamesAbramGarfield)，共和党。他1881年3月任职，就职四个月后在火车站被一位寻求领事职位未遂的律师开枪射中，两个多月后因感染和内出血而去世，死在任上第10个星期。
又过去了20年：美国第25任总统，威廉-麦金莱(WilliamMckinley)，共和党，1897任职，连任。1901年9月，在参观纽约州布法罗的“泛美博览会”时被年轻的无政府主义者利昂-乔尔戈开枪击中，身负重伤。在被刺8天后不治身亡。死在任上。
又过去了20年：美国第29任总统，沃伦-盖玛利尔-哈定(WarrenGamalielHarding)，共和党，1921年任职，在任上1923年去世。哈定任职总统期间很多工作在吃喝玩乐中进行，他领导的政府因此获称“扑克内阁”。哈定本人私生活失检，*丑闻迭出，美国报刊曾就如何评价历届总统在美国学者中展开调查，结果哈定3次名列美国最糟糕的10位总统榜第一名。他是白宫办公室偷情第一人。他与自己朋友詹姆斯的妻子卡丽-菲利普斯保持了