不是守将们软弱，是根本没法打。
那些城池外面，早就有明理堂的人潜伏了几个月甚至一年。
守将的脾气秉性、手下的亲信是谁、粮仓里有多少存粮、城墙上哪段防守最薄弱……
全被摸得一清二楚。
而且，大军一到，城里的内线就动了。
有的打开城门，有的在军营里放火制造混乱，有的直接把守将的头砍了下来。
最绝的是寿州城外那个小县。
明理堂的人买通了守城都头的亲弟弟。
那弟弟趁哥哥喝醉了酒，偷了令牌，半夜打开城门，带着周军摸进了城。
等那都头酒醒过来，已经被绑在县衙门口，看着自己的城头插满了周军的旗帜。
苏宁的大军几乎没有遇到像样的抵抗，就渡过了淮河。
……
三月中，前锋已抵滁州城下。
滁州，江北重镇，南唐屯兵五千。
守将姓刘，名仁赡，是南唐老将，打过仗，见过血，不是那些一吓就软的角色。
苏宁在城外扎下大营，没有急着攻城。
“明理堂的人呢？”
赵普道，“在城里。三个月前就进去了，扮作粮商，跟刘仁赡的军需官搭上了线。”
“能打开城门吗？”
“城门打不开。刘仁赡治军严，每天夜里亲自巡查，换了口令都不知道。”
苏宁点点头，“那就打。”
“诺。”
攻城开始了。
国防军的攻城方式和这个时代完全不同。
不是靠人命往上堆，而是靠器械、靠战术、靠配合。
投石机日夜不停地砸，把城墙上砸出一个个缺口。
弩车对准城楼，压制守军的弓箭手。
工兵趁着夜色摸到城墙根下，埋下火药。
轰——
一声巨响，城墙被炸开一道口子。
国防军士卒从缺口涌入，和守军展开巷战。
刘仁赡站在城楼上，看着那些如狼似虎的周军，脸色惨白。
他从军三十年，没见过这样的打法。
那个火药，那个能把城墙炸开的火药，是什么东西？
他不知道，他只知道，这城守不住了。
接着刘仁赡带着残兵退入内城，死守了三天。
第四天，外城全部失守，内城被围得水泄不通。
明理堂的人终于露面了。
他们找到了刘仁赡的侄子，一个在军中当小校的年轻人。
那年轻人早就被买通了，一直等着这一天。
夜里，刘仁赡的侄子带着几个亲信，打开了内城的小门。
国防军迅速涌入。
刘仁赡在睡梦中被绑了起来。
天