苏联三大城市，圣彼得堡（列宁格勒），莫斯科都在德军进攻范围内。斯大林格勒已经被德军控制。德军在1943年发动的夏季攻势中，曼施坦因被任命为北方集团军群司令，北方集团军群已经推进到距离圣彼得堡120公里的位置。
中央集团军由冯·博克元帅指挥，在苏德双方都投入巨大兵力的这条战线上，苏联红军不断遭到失败。
南线则是由保卢斯大将指挥。原本希特勒一直认为占领斯大林格勒之后就可以一举南下，夺取巴库油田。然而事实让希特勒明白过来，他自己过于想当然了。哪怕是赖歇瑙在世的时候，攻克斯大林格勒之后的苏联红军并没有崩溃，而是依托地形继续组织抵抗。
虽然极为不甘，希特勒只能承认所谓横扫苏联南部的计划必须往后放。所以用兵冷静沉着，善于思考和讲究战略的保卢斯大将在南线发挥出很不错的作战能力。
斯大林一直很想夺回斯大林格勒，不断发动反攻。保卢斯指挥的南方集团军沉着应战，不断以很小的代价粉碎了苏联红军一次次反攻，打出了极高的伤亡比，持续消耗着苏联红军。
如果只看苏德两国的战争，德军很有可能在1943年赢得战争。但是放在全球角度看战争，那就是另外一个局面。
中国军队已经将同盟国压制在北美、欧洲西部以及非洲西部，并且在持续压缩同盟国的控制区。如果中国进展顺利的话吗，按照现在的发展趋势，同盟国很可能在1943年底被压缩在北美与欧洲西部。
希特勒认为能够打破这样局面的方法只有一个，那就是德国彻底击败苏联，控制苏联的欧洲部分。
“把里宾特洛甫叫来。”希特勒命道。
很快，纳粹德国外交部长里宾特洛甫出现在希特勒面前。希特勒问道：“里宾特洛甫，你认为同盟国该如何应对当下的局面？”
里宾特洛甫立刻站直身体，应道：“应该从敌人最薄弱的环节入手。苏联是敌人最薄弱的环节，同盟国将资源向德国倾斜，帮助德国在43年将苏联赶到乌拉尔山以东。德国就可以挥军南下，让中国无力进攻欧洲。从而解决同盟国的窘境。”
希特勒一直很欣赏里宾特洛甫的战略直