这个回答符合了斯大林的期待，斯大林语气终于平和起来，“反击将在什么时候开始？”
“今天是10月6日。反击将在10月15日开始。”朱可夫答道。
“必须在10月13日开始！”斯大林立刻给朱可夫加码。
虽然朱可夫觉得斯大林这态度很不尊重军事常识，但是朱可夫还是承诺下来，“13日，反攻将开始。”
10月7日，伏尔加河左岸的德军遭到了占据高地的苏军阻击，被迫停下来与苏军交战。伏尔加河右岸的隆美尔没有等待，继续向北方推进。前方就是拦在隆美尔与萨马拉之间的最后1条伏尔加河小支流。渡过这条河，隆美尔指挥的第21装甲军就可以直扑目的地萨马拉。
10月8日上午，隆美尔再次成功渡河。而这次，苏联红军并没有任何撤退的迹象，依托这3天修建的防御工事与德军展开了激烈的战斗。
战斗打到中午，21装甲军的司令部内，隆美尔眉头紧皱。这1带是起伏的丘陵地带，即便没有斯大林格勒那样的坚固的城市建筑群作为依托，但是苏联军队依旧占据了各个高地死战不退。
德军尝试从丘陵间的通道穿过，苏联军队在通道上埋设了大量地雷，给德国装甲兵们造成了不少损失。多路尝试，依旧没能找出进攻通道。
21军参谋长忍不住叹道：“军长，难道苏联将主力布置在这里了么？”
隆美尔没有回答。他知道参谋长其实在含蓄的警告自己可能存在的巨大威胁。德军之前的战役都是各部队充分配合，实施钳形攻势。隆美尔此次作战并非是1个战役，而是1次破坏铁路枢纽的行动。所以21装甲军是孤军突入。苏联红军很可能将21军视为执行大规模包抄行动的突进部队，自然会千方百计的抵挡住德军。
想了1阵，隆美尔向参谋长下令，“将各部队负责爆破的工兵们组织起来，让1个旅保护这支工兵们沿着最边缘绕过苏联的防线，对铁路桥进行全面爆破。”
参谋长脸色很不好看，他觉得这个计划太冒险了，便向隆美尔建议道：“是否由1个师来负责突进。”
隆美尔摇摇头，“不。我们现在必须让苏联军队认为，我们的目标是攻下萨马拉，控制铁路线。而不是破坏了铁路线之后就撤退。所以我们的主力部队必须营造出这样的攻势。”
对于德军来说，战术欺敌是必备手段。