自从朝廷下诏讨伐凤翔节度使李怀安之后，安平王李祔便率五万神策军从长安城开拔，一路挥师西进。
本来按照原计划，他们应该星夜兼程，一路急行军，直取凤翔府，打李怀安和凤翔军一个措手不及。
可大军走了四十多天，却只走了五十余里，堪堪走到了兴平。
究其原因，问题出在统帅安平王李祔身上。
他出身天潢贵胄，一向耽于逸乐，沉迷声色犬马，并不通兵事，也从未领过兵，更没有上过战场。
之所以能成为五万神策军的统帅，仅仅是因为他是当今天子李祚的堂弟。
此次之所以要征讨李怀安，除了天子李祚实在是咽不下这口气之外，也有趁机从田令诚手中夺回部分神策军兵权的意思。
因此，他才不顾众多朝中大臣的反对，执意任命自己从未领兵征战的堂弟安平王李祔为统帅，率领五万神策军征伐李怀安。
而田令诚也看出了天子的心思，临出征时特意交代过军中将领，一定要小心提防李祔这个主帅，绝不能让他夺权。
只是让李祚和田令诚都没有想到的是，李祔被任命为统帅之后，第一件事想的不是如何打赢这场仗，也不是怎么帮堂兄夺取兵权，而是想到自己此次出征不知何时才能返回京城，这些日子的孤寂无聊又该如何排解。
最终，他想到了一个谁都没想到的“妙计”。
他让自己最宠爱的两名侍妾假扮成自己的亲兵，带着她们二人一道出征。
自从出征之后，他就天天待着自己的帅帐之中，跟两位美人饮酒作乐，好不快活，根本就没心思过问军中之事。
而且也因为他和两位美人夜夜笙歌，每天都是睡到日上三竿才起床。
主帅一睡不醒，大军自然无法行军。
因此，大军一路上都是走走停停，进军极为缓慢。
本来军中那些将领还担心李祔会夺权，可后面发现他就是一个离开女人根本活不下去的草包宗室，便彻底放下心来。
至于李祔因为沉迷酒色而一再延误军机，他们也懒得提醒，甚至乐见其成。
上面的将领如此，下面的士卒就更不用说，士气散漫，军纪松弛，全无半点大战在即的肃杀之气。
与他们截然相反的是，凤翔和邠宁二镇自从联手之后，便迅速合并一处，六万兵马一路昼夜行军，早早就抢占了重镇周至城，严阵以待神策军的到来。
待他们派出去的斥候得知五万神策军拖拖沓沓赶到兴平之后，李怀安