锅底堆起层层干柴，烈火熊熊燃烧，噼啪作响。
锅内的热油在翻滚沸腾，滚烫热浪扑面而来，烘得整个正堂闷热不堪。
锅边站着两名精赤着上半身的壮汉，正用审视的目光放肆上下打量着身材清瘦的苏谦，似乎在心底揣测他能在油锅中扑腾多久。
可苏谦就像是没有看到油锅和壮汉一般，只是径直上前，对着端坐在高处帅座的马进忠躬身施了一礼，语气不卑不亢：
“在下卢龙节度使府参军苏谦，见过梁王。”
如此泰然自若的表现倒是让马进忠一时对他有些刮目相看。
本来在马进忠看来，这些腐儒虽然读书多，说起大道理来一套一套的，但骨子里全都是贪生怕死之辈。
自己摆下如此阵势，眼前这个苏谦不说吓得当场尿裤子，至少也是吓得两腿发软，话都说不利落。
可眼前的苏谦举止从容，语气淡然，哪有半点被吓到的模样。
马进忠一时间也不知道他是故作镇静，还是真的不怕死，便故意指着油锅问他道：
“苏先生难道就不奇怪这里为何会有一口油锅吗？”
苏谦笑了笑，语气依旧不急不慢：
“听闻梁王性情粗犷，一向不拘小节，想来应该是用来烹煮牛肉或者羊肉吧。”
“诶，烹煮牛羊肉哪里用得着这么多热油。”
马进忠冷笑一声，语气陡然变得森然：
“这是本王用来惩罚敌人和叛徒的刑罚，叫下油锅。
只要将人丢进去，不论男女老幼、高矮胖瘦，不出半个时辰就会骨肉分离，只剩下一副白森森的骨架。”
说到这里，他身体略微往前倾斜，神情似笑非笑：
“怎么，苏先生想试试吗？”
苏谦看了一眼身旁热油沸腾的大锅，语气平静反问了一句：
“梁王想让我试试吗？”
马进忠眼中陡然闪过一丝杀意：
“你们卢龙在洺水杀我上万将士，如此血海深仇焉能不报。
既然如今苏先生自己主动送上门来，就让你来给这些惨死的将士偿命吧，来呀！”
说到这里，马进忠突然喝令一声，指着苏谦冷声下令道：
“将此獠丢入油锅中。”
“喏！”
两名守在油锅旁的壮汉听到命令当即同时上前，一个个脸上都露出了残忍狰狞的笑容。
眼看两名壮汉越逼越近，苏谦脸上依旧看不到惊慌之色，只是举起右手来说了一声“且慢”。