易中海指了指身边的空位，“今天你是大功臣，没你这手艺，这顿饭撑不起这排场。”
何雨柱也不客气，拉开椅子坐下。
易中海拿起酒瓶，给刘海中、阎埠贵和何雨柱各倒了一杯白酒。
酒液撞在杯壁上，溅出细碎的水花。
他端起酒杯站起身。
“这第一杯酒，敬柱子，手艺没得挑，我易中海承你的情。”
说完，仰头一饮而尽，喉结上下一滚，杯底朝天亮了亮。
何雨柱端起杯子抿了一口，放下。
“一大爷客气，街坊邻居，搭把手的事。”
易中海倒满第二杯。
端着酒杯的手在半空停了停，目光从刘海中脸上扫到阎埠贵脸上，最后落在桌边的小松和小梅身上。
“这第二杯，敬两位。”
他声音不高，但字字往外砸。
“小松小梅还小，以后院里谁要是欺负他们，我易中海拼了这条老命，也得扒他一层皮。”
他顿了一下。
“丑话说在前头，几位做个见证。”
屋里没人吱声。
炉子里的煤球烧得噼啪响，倒显得屋里更静了。
刘海中端着酒杯的手顿了一下，干笑两声：“老易，你这话说的，谁能欺负孩子。”
阎埠贵推了推眼镜，连连点头：“就是就是，烈属遗孤，谁敢动？那不是找死吗。”
何雨柱夹了一块红烧肉放进嘴里，慢慢嚼。
他没接话。
易中海坐下，拿起筷子。
他先夹了一大块红烧肉放进易小松碗里，又夹了一块放进易小梅碗里，动作不快，但稳当。
“吃。敞开吃。”
易中海看着两个孩子，眼神柔和。
小松拿起筷子，大口吃肉，腮帮子鼓得老高，吃相跟个小狼崽似的。
小梅小口咬着，油汁顺着嘴角淌下来。
她赶紧用袖子擦了一下，抬头怯怯地看了易中海一眼。
易中海伸手，替她把嘴角的油擦干净。
就在这时，门外传来一阵脚步声。
不是一个人的脚步，是一大一小，大的急，小的碎。
门帘被猛地掀开。
贾张氏端着一个豁口的大海碗，领着棒梗站在门口。
她看着桌上的红烧肉和白面馒头，两眼放光，喉咙动了一下。
“哎哟，老易，开席了怎么也不叫我们一声？”
贾张氏厚着脸皮往里走。
她把碗往桌边一递，碗沿磕在桌角上，发出一声脆响。
“棒梗闻着味儿就哭，你给他拨半碗肉，再拿两个馒头，我们端回去吃，不占你们位子。”
棒梗盯着桌