去年冬天，他在话本子里看过一个故事，讲的是春秋时期的一个诸侯国。那个故事里有一段话，跟试卷上引用的那段很相似，虽然不完全一样，可意思差不多。
他顺着那条线索往下想，一点一点地推理，把故事的脉络捋了一遍，又跟《春秋》里其他的篇章对照起来。
慢慢地，那道题的轮廓在他脑子里清晰了起来。
他提起笔，在草稿纸上写下了答案。
写完之后，他又读了一遍，觉得不够好，又改了几个字，又读了一遍，才满意地点了点头。
从头到尾，把整张试卷检查了一遍。每一道题都重新看了一遍，确认没有漏掉什么，没有写错什么。
最后一题他又看了一遍，确认没有跑题，才放下笔。
交卷。
……
考场外，李有田蹲在墙根底下，已经等了大半天了。
张青山和牛师傅陪着他，三个人并排蹲着。
“姐夫，你别紧张。”张青山拍了拍他的肩膀。
“我没紧张。”李有田说，可他的手在膝盖上搓来搓去，早就把裤子搓出了一道褶子。
牛师傅在旁边抽旱烟，吧嗒吧嗒的，烟雾在头顶上飘来飘去。
考场的大门终于开了。
考生们三三两两地走出来，有的面带喜色，有的垂头丧气。
李有田踮着脚尖在人群里找了半天，终于看见了三个儿子的身影。
李长松走在最前面，憨憨地笑着，看起来还算镇定。李长柏走在他旁边，腰杆挺得直直的，脸上没什么表情。李长梧跟在最后头，脚步有些重，倒是没有蹦蹦跳跳的。
“怎么样怎么样？”李有田迎上去，迫不及待地问。
李长梧第一个开口，声音里带着一丝郁闷：“爹，我觉得比县试难多了。有好几道题我根本不会，我就瞎写的。”
李有田的心一下子提了起来，看了看李长松。
李长松挠了挠头，憨声憨气地说：“是比县试难，有些题我没把握，不知道对不对。”
李有田的心又往下沉了沉，把目光转向李长柏。
李长柏看着他爹那张紧张得发白脸，嘴角弯了一下。
“没那么难。”他的声音不大，可稳稳当当的，“只要我们把会做的题都答对了，通过的问题应该不大。”
这话像一颗定心丸，李有田那颗悬了大半天的心终于落回了肚子里。
“走！回客栈！”他拍了拍三个儿子的肩膀，“咱们考完了，好好歇两天！”
……
考完试的第二天，李有田