第一场是县试，在县城举行。
县试考一天。
这一天，李有田魂不守舍的。
他一大早就把孩子们送进考场，然后就蹲在考场外面的墙根底下等着，哪儿也不去。
李有田蹲在那儿，脑子里翻来覆去地想。老大基础扎实，虽然天赋不算高，可他认真，该背的都背了，该写的都练了，应该不会考得太差。老二更不用说了，学堂第一，先生都夸他。老三……老三聪明是聪明，可就怕他坐不住，万一考试的时候屁股刺挠，东张西望的，那可就糟了。
他越想越紧张。
到了中午，他去买了几个包子，自己吃了两个，留了几个等孩子们出来吃。吃着吃着，他忽然觉得没胃口，把剩下的包子包好，又蹲回墙根底下等。
好容易等到太阳西斜，考场大门终于开了。考生们三三两两地走出来，有的垂头丧气，有的面如土色，有的一出来就扑到爹娘怀里哇哇大哭。
李有田踮着脚尖在人群里找了半天，才看见三个儿子从里头出来。
李长松憨憨地笑着，看起来还算镇定。李长柏走在他旁边，脸上的表情跟平时没什么两样，看不出考得好还是不好。李长梧跟在最后头，蹦蹦跳跳的，嘴里还哼着不知名的小曲，看起来心情不错。
“咋样咋样？”李有田迎上去，迫不及待地问。
李长梧第一个抢着回答：“爹，我觉得还行！题目不难，我都答上来了！”
李长松憨憨地笑了笑：“我也觉得还行，虽然有几道题不太确定，但大部分都能答上。”
李有田又把目光转向李长柏。
李长柏点了点头：“还行。”
还行。
这两个字从他嘴里说出来，李有田一颗心就放进了肚子里。他知道二儿子说话的分量，他说“还行”，那就是真的不错。
“走！回家！你娘在家等着呢！”李有田拍了拍三个儿子的肩膀。
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回到家里，张桂花已经做好了一大桌子菜。红烧肉、炖鸡、炒鸡蛋、粉条炖白菜，还有一大盆豆腐汤。林小满和李小妹闻着香味，口水都快流下来了。
“考得咋样？”张桂花一边往桌上端菜一边问。
“娘，我觉得还行！”李长梧嘴快，又把在考场门口说的话重复了一遍。
张桂花看了看李长梧那副眉飞色舞的样子，又看了看李长松憨憨的笑脸，最后看了看李长柏。
李长柏坐下来，拿起筷子，说了一句：“这次县试不算难