江宴宸被召入宫时，帝王靠坐在铺了厚软锦垫的龙椅上，面含微薄笑意望着他。
帝王的目光隐晦地藏着审视、戒备、猜疑，江宴宸沉默片刻，微微抬眸看向他。
经历过这场急症，原本龙虎精神的帝王仿佛从中年徒然步入了暮年，鬓角花白交杂，面上枯皱横生，已看不出幼时抱着他坐木马玩乐时那位兄长的影子了。
“朕这次病得急，倒是累着宸儿又是安抚太后又是焦心于朕了。”乾元帝缓缓道，语气里带着几分说不清道不明的意味。
江宴宸沉默片刻，微微抬眸：“皇兄言过了。”
帝王眯了眯眼，手指在扶手上敲了敲，像是不经意般道：“朕病了这一场，只觉身子愈发不好，也不知能不能等到你侄儿长大……”
这番试探推到了面前，江宴宸却只是垂着眼，语带几分近于寻常亲人的担忧：“皇兄好生将养，病自然会愈。”
乾元帝盯着他看了好半晌，终是摆了摆手：“好了，天色不早，府中还有妻子等着，回去罢。”
从宫中回了王府后，江宴宸觉得有股说不出的倦怠，他没去书房，直接去了南菱院。
甫一跨入院门，便瞧见得了下人通传的她早早便迎在了院中，朝他露出带着柔情点点的笑意，声线同天边的晚霞一样透着温和的意味，“王爷回来啦。”
他忽而有些心安，那种说不清道不明的感觉，像一个走了很远路的人在昏暗路口看到了一盏灯，不必说多亮，只要亮着，脚步便有了去处。
并肩朝里走的几步路里，她温声关怀他饿不饿冷不冷，他每回只答一两个字，她却能发散开去，语调舒缓地说起白日里做了什么。
前厅圆桌上摆着几道还冒着热气的菜肴，显然她正用着膳便匆忙迎了出来。她侧脸看向他，轻声问：“王爷可用过膳了？若是没用，便与妾身一同？”
他垂了垂眸，撩开衣摆坐在圆桌旁。她眉眼弯弯露出欢喜神色，连忙吩咐丫鬟添菜添碗筷，才在他对面落座。
用了几口饭后，江宴宸恍然发觉这是他头一回与她单独用膳。
她的吃相也同她的人一般秀气，一手扶着衣袖，一手持著，夹一小口菜送进微启的唇间，香腮便缓缓鼓动轻嚼，整个人像一只捧着果子细细啃的松鼠。
桌上有一盘水晶虾仁，她格外偏爱，每回将一只晶莹剔透的虾仁送入口中，那双大眼睛便会