领主议事大厅。
这是一座典型的和风建筑，黑瓦白墙，梁柱漆成深褐色。
厅内铺着榻榻米，正中摆放着一张低矮的长案，案后端坐着一人。
梅川小次郎。
他约莫四十岁上下，面容清瘦，颧骨高耸，一双细长的眼睛微微眯起，目光冷冽如刀。
他穿着深灰色的忍者装束，腰间插着两柄短刀，刀鞘上镶嵌着银色的家徽。
那是梅川家族的标志，一朵半开的樱花，花瓣边缘带着锯齿。
长案两侧，二十名转职者跪坐于榻榻米上，人人黑衣蒙面，只露出一双眼睛。
从身形和眉眼间能看出，这些都是梅川小次郎的亲族。
梅川家族的忍者，世代以暗杀和谍报为业。
厅内烛火摇曳，气氛沉凝。
“山本一郎的消息，你们都听说了。”
梅川小次郎的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“大阪城那边传来指令，让我百鬼县去挑衅一个叫烽火镇的大夏新晋领地。”
左侧一名中年忍者抬起头，眼中露出疑虑：“家主，那烽火镇是什么来头？值得大阪城亲自下令？”
“一个新晋领主，建村不到一个月，已经升级为镇。”
梅川小次郎手指轻轻敲击着案面，“据说是大夏那边冒出来的黑马，发展速度极快。”
“新晋领主？”右侧一名年轻忍者忍不住开口。
“那不就是个新人？随便派几个人去骚扰一下就是了，何须劳动家主亲自商议？”