这日午后，一家人在花厅里说说笑笑。
谷阅音午饭后精神不错，坐在李夫人身边听她讲这段时间姑苏城的新鲜事，李夫人讲到前几日谷家新开的茶庄里来了个兖州府的贵客，一口气订了三十斤桑鹅，还问有没有货能往京中送，谷阅音听得正入神，忽然觉得腹中一阵抽紧。
她轻轻“嘶”了一声，没太在意，只当是坐久了不适。
李夫人眼角早瞄见了，拉着女儿的手温声问：“音儿，是不是疼了？”
谷阅音刚要摇头，腹中又是一阵，这回明显许多。
李夫人是生养过四个孩子的人，一看便知，当即站起身来：“是要生了，快，扶小姐去产房！”
九英和几个丫鬟顿时忙作一团，小心翼翼把谷阅音扶走。
许砚舟正在前院和谷平说话，听说妻子发动了，抬脚就往内院跑，半路上还差点撞翻一个小丫鬟。
接生婆早半月前就住进了府里，此时已闻讯赶来，在产房查看过后说还早，让先备热水和参片。
谷阅音这一等便等到了入夜。
期间她又进了两次食，一碗鸡汤面吃得干干净净，又喝了几口糖水，还跟许砚舟隔着窗子说了好一会儿话，说自己不疼了，还笑说这孩子怕不是又不想出来了。
众人也都说，头一胎若是这样，怕是还要等些时候。
果然直到夜深，近寅时，规律的阵痛才真正到来。
李夫人和程芳菲都进了产房陪着，王夫人则在外间守着一尊小佛，捻着念珠低声诵经。
许砚舟在院中来回踱步，袍角都被夜露沾湿了半截，却不肯进屋歇着。
谷呈进闻讯也连夜赶了过来，身上还带着外头冷冽的风，一进院便站到妹夫身边，陪他一起等。
从子时到辰时，天光初亮，产房里终于响起婴儿响亮的啼哭。
很快接生婆抱着襁褓出来，嘴里连声说着“恭喜许老爷，喜得贵子”。
许砚舟没顾上看孩子，第一句便问：“我夫人怎么样？”
“夫人好得很，许老爷放心”接生婆笑着道，“母子平安，母子平安！”
许砚舟这才低头看了儿子一眼
。小东西刚洗完，裹在大红色的襁褓里，小脸皱巴巴的，脑袋上还真有一层细软的胎发，毛茸茸的，像只刚出壳的小鸡。
他眼眶一热，拔腿就要往产房走。
他万万没想到，自己这一步刚迈出去，身前突然横出三道人影。
李夫人正擦着手从产房出来，见他要进，吓得赶紧去拦。