沈怀安卷起袖子，在床边坐下，先试了试水温，拧了热毛巾敷在念一没打石膏的左腿上。“热敷一下，待会儿揉起来舒服些。”
温热柔软的毛巾裹住皮肤。念一轻轻“嗯”了一声。
过了一会儿，他拿开毛巾，倒了些棕色药油在手心搓热，开始按摩她的小腿。他手法不算专业，但极其耐心，从脚踝一点点往上，掌心温着药油，力道均匀地揉按着她纤细的小腿。
“这儿酸不酸？”他按到某处，轻声问。
“有点……”念一小声说。
“那我轻点。”他放轻力道，用指腹打着圈缓缓揉开紧绷的肌肉。
房间里很安静，只有药油揉开的细微声响，和窗外偶尔的鸟鸣。阳光透过纱帘，在两人身上投下柔和光晕。沈怀安低着头，专注地看着手下那截苍白细瘦的小腿，眉头微蹙，像在对待一件极其珍贵又易碎的瓷器。
念一安静地任他按摩，只有二哥会这样，毫无保留地、甚至带着点“僭越”的亲昵，细致地照顾她。大哥也会关心，但隔着一层规矩和距离。而二哥……让她想起很小很小的时候，似乎也有过这样被全然呵护的感觉，虽然记忆早已模糊。
沈怀安一边揉，一边跟她说着闲话：“等你好些了，二哥带你去听戏，新来的程派青衣，唱得可好。
就在这时，门外传来吴妈的声音：“小姐，您同学来探望了。”
念一愣了一下，看向沈怀安。沈怀安笑道：“是苏文纨她们吧？前几天递了帖子。我去洗洗手，你们小姑娘说话。”他起身，快速用布擦了擦手上的药油，对念一点点头，拉开房门。
门外站着三个莱易女中的学生，苏文纨、赵秀仪，还有个叫孙婉清的。三个女孩都穿着整洁校服，手里提着些水果点心，脸上带着探望病人应有的关切，但眼神里也掩不住对沈公馆内部陈设的细微打量和拘谨。
她们一眼先看到开门的沈怀安。年轻男子穿着浅灰色家常绸衫，袖子挽到手肘，露出结实小臂，手上有些未擦净的油光，面容俊朗，笑容温和。
“你们是念一的同学吧？快请进。”沈怀安侧身让开，“念一在里头，正闷着呢，你们来陪她说说话再好不过。吴妈，上些茶点。”
他的态度自然亲切，毫无架子，三个女孩放松了些，道了谢，走进房间。
房间宽敞明亮，临窗的床上，念一靠坐着，一条腿打着厚厚的石膏，脸色苍白，见到她们，努力笑了笑：“文纨，秀仪